官场之中，联姻是寻常手段，自己的女儿也好，外甥女侄女族女也好，都是有的。就是没有血脉地他姓之女，认下养女嫁，也不算稀奇。但，堂堂四品台，认下个婊族女，送曹府，这哪里是拉关系？他就不怕东窗事后，曹家的报复？这实在有些古怪。

曹？见到路眉那刻，虽然是不动声的，但心中也是惊诧不已。这是怎么回事？所谓台地族侄女、二叔地妾，竟然会是在京中遇到过地那个“名”唐？！

曹寅无奈地叹了气：“到底是人老了

路眉虽走了，曹？却不放心。家族有这样个来意不明的女，谁知是不是祸患？沉思了片刻后，他还是去了开院。

曹寅正拄着拐在院里溜达，他的病已经渐渐好了，每天腻烦在屋里，便趁着日还未足，来活动活动骨。

偏路眉心虚，低了会儿，听着曹？和李氏并老太君说话，似乎没有异样，便偷偷抬瞧了曹？。恰曹？笑面向老太君听她说话，两人对了个正脸。

曹颐本不想见曹兆佳氏。却也是躲不掉的，只得跟着哥哥来了，先给老太君施礼请安，又给兆佳氏请安，然后依规矩也向姨路眉问好，退到一旁。

或者，这个孩能帮些忙。路眉把手搭在还是平坦的小腹上。若真事，那么孩就是她唯一的护符了。

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帘被打起，曹？、曹颐兄妹从外面了来。

路眉左右思虑，又抱着一的希望――万一曹大公早把她忘了呢。这么想她心里多少有些不矛盾和不自在，她一向自负于自己地貌，实在不肯相信有见过她容貌的男人能忘了她，然而这会儿她还不得不期盼着曹大公忘了她。

兆佳氏这才知路眉有，恨得压直，然当着长辈的面儿。她装也得装贤良。因此兆佳氏脸上虽挂着笑。目光却刀一样只往曹上招呼。路眉门时没瞧见曹？。心里暗暗松了气，只念佛盼着今儿见不着他才好。因被老太君拉了手赞，又听老太君问她孩，她这心里渐渐踏实起来，恭恭敬敬地回了老太君地话。

曹？行礼时并未怎么仔细瞧路眉，一个侄盯着叔叔的小妾看成什么统。加之路眉一直低着，他也没太注意。

况且那唐可本应是在京城的！

躺下却哪里睡得着？去见东府老太君，那不是也得见一旦被揭穿，此命休矣。可是如果再装病不去见，势必要惹恼曹，而且这孩这么叫兆佳氏知，怕也是保不住了地。若是没了孩也没了曹的，想在这门里立足，也是千难万难。

第一，他也以为自己是看错了，只是两人样貌相似罢了，毕竟下唐一副贤德淑良的模样，与那时的风截然不同。然而唐那一脸惊惧表情，下意识后退之际的三寸金莲，却清清楚楚的告诉他自己没有看错。

老太君素来最喜小孩，见了曹硕几个就有些喜，又听曹说兆佳氏和路眉都有了，老人家更家兴，一手一个拉了她们俩，问长问短。

路眉，或者说唐，这会儿险些魂飞魄散。真是怕什么来什么。她一遍又一遍告诉自己，自己是路家小，有路家靠山，又有孩可以护，只要自己不认账，就能逃过一劫。虽然她自己也不相信这些，但也只有靠这些来让自己镇定。

六月初十，老太君被接回曹府。次日。曹夫妇带着合家人过来拜见。

饶是神眠法，也没能让路眉惨白的面容恢复血。老太君现她的异常，温声问她是不是不舒服。路眉立时借坡下驴，向老太君告罪回府。这一刻，她只想躲过一时是一时。

路眉心里翻江

路眉瞧了老太君对自己和对兆佳氏的态度，心里不免快意，兀自得意中，多多少少还幻想起自己生了儿后的风光，就忽然听到外面丫鬟报说：“大爷，三姑娘来了。”这一声犹如晴天霹雳，警醒了路眉的好梦。直吓得她肝胆俱裂。忙不迭低垂了，恨不得浑都缩到地下去躲着。

曹？看见父亲额上已经汗津津的，还略带息，忙上前几步扶住：“父亲还未大好，如今又是了伏，还是回屋去吧！”

老太君见路眉长得标致，人又文静，一旁又有不那么婉约的兆佳氏反衬。不由对路眉便添了几分好，越和蔼起来。

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曹？似乎现些眉目，但是却又像隔了层迷雾般，影影绰绰地看不真切。