次日清晨醒来，曹？就觉得燥，嗓要冒烟了似的，想是天冷炕烧得太了，屋里燥缘故。

几个丫鬟忙不迭拿了绢细纸过来，曹？仰着拿纸了鼻，又往脑门上拍了些凉，折腾了半天才止了血。

两人在宾悦居的雅间里坐了，要了几个招牌菜小酌起来。

紫晶很是歉然：“这补汤依规矩是…还是请陈太医来给大爷诊诊脉吧？”

如今，众人都忙着，偏偏兼稽东西陵、河、密云驻防俸饷的那个主事因伤风请了病假。其他人各司其职，哪里还能空人手？

因劳乏了一天，曹？用完晚饭，早早就睡了，半夜醒来，觉得周燥难当，明明没有绮念，下却又炙又。

紫晶忙：“可要找大夫来瞧瞧？”

胡季仁这个把月来过得极其郁闷。活多上司严，最近又是累的要死，远没有当初个闲散笔帖式时痛快。更让人不舒服的是，他现九月里踹得他肋条青了数日的曹家大公，竟然转到了当差！

紫晶应了。又：“院差不多完工了，这几日程先生是日日过来看着的。今儿想必能来。”

曹？摸了额周，没有烧，并不像是生病的样，可就是不知为何觉得浑得难受。他起下地倒了凉茶，一连喝了两杯，才觉得快了些，回去昏昏沉沉又睡了过去。

虽然曹？有心请程梦星吃饭，但程梦星当天却是有事未能到曹府。曹府派人送帖上门时。程府门房收了帖。说主人家去了，回来转告。

待梳洗完了，钗儿翠儿抬了炕桌过来，又摆上吃，曹？掀开那盅补汤，见又有人参杞，才反应过来怎么回事，摇了摇：“这补汤可不能喝了，补得过了！”

程梦星是被胡季仁请去喝酒了。

曹？起穿了衣裳，喝了两嗓，见紫晶带着人来伺候梳洗，便向她：“炕烧得太了，屋里太，下回晚上在屋里地上搁两盆凉。”

胡季仁捐官时，从程梦星借了一万两银。最近家中送了银来，他却因里繁忙没得空来，又被大伯地，这是忙里偷闲得了一日地休沐假，赶着把这有借据的银先还上。又请了程梦星喝酒谢他。

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曹？摆手：“不用，冬天屋里燥的，就容易鼻血。不是什么大事。”

曹？当成权贵弟，有的时候还心地帮他了解司里的事务。

李其昌沉思片刻，就请曹？领了这稽查奉饷地差事。曹？之前将司里差事的程也都尽知地，当即角，带着两个笔贴式对起账目来，直忙到天尽黑才算忙完回了府。

曹？摇了摇说：“别，天怪冷的，没什么

|这里。想起一事：“前两日礼过来，却似没瞧见他吃席，家里忙也顾不上好好敬他一杯。今儿他要过来瞧园，你帮把他留下，晚上设宴请他。若是今儿没来，就送帖到他府上，明儿请他喝酒。”

胡季仁自觉得纳紫晶为二房完全是一番好意，已

上个月，胡季仁听说紫晶在曹家了事姑娘，实是抱着碰运气的念到曹府去寻人。见紫晶还是未阁地打扮，他不由动了些心思，想着若能纳她为妾，算是攀上了曹家，多少能捞些好；就算不能，也算是完成母亲临终嘱托，得一个妾终是不亏的。

正说着，就觉得鼻腔一，有了来。曹？还当是冒鼻涕了，颇为尴尬，却觉得乎乎、黏答答的有些不对，转已经落到前襟上，猩红一片，原来是鼻血了。