偏生这“二家”不知趣，只说了“府里”两字就收声，略带为难地瞧了瞧亭里其他人。

曹颙脸满是不耐烦，角却扫了那姊妹两个一，想起

德福说起两人是扬州“寻”的，这样的容貌才情，想中的“扬州瘦”

粉蝶看着满池的荷，无法回答妹妹的疑问，因为她们的命运并不在自己手上。瞧着瞧着，她不由得羡慕起荷来，同样是于污秽之地，却能够收到世人的敬重；而像她们姊妹这般，就算仍是清白，在男人中也不过是个玩意儿罢了。

直待他们走的远了，园里只剩下两姊妹时。翠蝶才“咯咯”的笑声来。粉蝶看着天真烂漫的妹妹。原本无奈凄苦的心境也好上许多，便笑问：“怎么这般开心？笑成这个样？”

因扬州盐商云集，正是烟繁盛之地，这“扬州瘦”应时而生。上等地学琴棋书画、修饰妆扮，比寻常地大家闺秀还要有才情；中等的也识字，通些琴曲，主要习账事；三等的，不识字，专攻女红、烹。

先前崔德福已经对她们姊妹两个代过，今天来赴宴的就是她们以后要侍候地主人，翠蝶想起这些才后知后觉地察觉有些不对劲，脸上带了几分郁闷，嘟着小嘴小声对粉蝶：“，看来这曹爷是不要咱们了…那咱们往后怎么办？这州虽比扬州凉快，但是都是面，吃的人嘴好酸！”她真想说咱们就回去吧，可又怎么回得去？

翠蝶仔细瞧了瞧四周。见确实没人，才小声说：“，你方才没留意，妹妹却是向来耳朵最尖的！那个什么二家说地是‘爷，小的实在编不瞎话’，这个曹爷则说‘编不，就随便说两句，实在不行嘎嘎嘴’，接下来那二家就是真是嘎嘴，没有半句话了！，你说，这个曹爷是不是有趣儿得很！”说话时，她忍着笑，可仍停顿了两次，几乎说不下去，一待说完，她又畅快的笑了起来。

小满也正摸不着脑，一脸无辜：“大爷，小的也不知啊！昨儿就跟张义说的。那家伙向来伶俐，最是会装的，谁想怎会换了吴大哥！”

曹颙刚要再说句场面话告辞，无意中瞧见不远站在亭边的翠蝶歪着小脑袋，笑着瞅他，见他望过来，就伸小手在脸颊上刮了刮。

等吴茂说完，曹颙转过来，勉笑着，对崔德福：“这…现下有些俗事，改日再请崔事吃酒吧！”

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曹颙一边训斥“有什么，别人听不得的？”一边起，了亭几步站立。

，已经止了琴音箫声，俯退亭外，在台阶旁站了。

吴茂跟过去。在曹颙耳边，低着说了几句。曹颙的眉越来越，也压着嗓，不知说了两句什么，脸已经难看得不行。

崔德福带着小厮，恭送曹颙主仆送大门。

不是哪等，都要培养个五、六年乃至十来年，目的只有一个，那就是价卖给官宦贾妾。到了年纪，却始终卖不，找不到买主的，则坊，就是秦淮河畔，不少画舫上地姑娘，也是这“扬州瘦”。

吴茂：“大爷，这事怨不得张义，他哪里敢耽搁大爷的事？不知昨

曹颙一怔，转而尴尬得不行。觉得自己这张老脸都要红了。忙咳了两声掩饰自己地失态，最后狠狠地瞪了吴茂一，向崔德福别离去。

离开南城的宅很远，曹颙方回，问小满：“叫你提前找个伶俐地来，怎地扯到吴茂上？”

粉蝶也不禁“噗嗤”一声笑了，了，心里却明白这应该“曹爷”早订好的脱计。怕是来应酬前，他就晓得会遇到“酒”这些，便提前安排了退路。

曹颙已经起，崔德福哪里还有资格坐着？也站了起来。却又不好跟着过去，便在原位儿支愣耳朵听着，因隔得远些，一个字也听不真切，心中像揣了二十五只小耗——百爪挠心。却也没甚法，只好胡猜测着。

满脸急，随小厮来地，正是吴茂。他见了曹颙，疾步上前，迫不及待地开：“大爷，府里…”

崔德福听说过来寻曹颙的是“二家”不由地多看两，见不过是个二十来岁的年轻人，心中好奇不已，思量着不知能不能听到台府的*。*书院

崔德福走了过去，笑着说：“瞧曹爷这般客气。您先忙着，等哪里得空，小的再请您吃酒！”