康熙指了指炕边的木杌，：“坐吧！这些年朕懒得理会你，倒不知你竟还晓得规矩了？”

他拿起方才傅尔丹递上的折，又问：“曹这些年同老十三都很亲近？”

当初曹上过折，只说是山东匪祸，康熙还记得此事。如今，听庄席这般说，康熙地脸不由地黑了，问庄席：“竟真有这肆意妄为的混账！曹怎么说？”

这说得却是庄席曾违背康熙旨意，探视索额图之事。庄席没敢应声，侧坐了，恭顺状。

康熙晓得内情。为了保全他们兄弟两个。使人送到江南曹玺。待康熙八年，鳌拜被捉拿问罪后。兄弟两个才重返京城。正是因这个缘故，庄席才对曹说，其祖对他有抚育之情。

“听说你前两年添了个女儿，朕还没赏赐你。你父原由轻车都尉的爵，早年叫你哥哥袭了。你既不愿仕为官，就补个云骑尉！”康熙想起少年的记忆，心里也松快许多。

庄席忙：“曹如此，与名利上并无贪，才这些年也不过尽幕僚之意，不敢贪功！”

康熙想起少时往日，想起曹孙氏的慈，叹了气，：“竟是过了这么些年，嬷嬷已经故去，大家也都老了！如今，你哥哥同曹寅在南边，你在京城，没事也多往朕这转转，就是说说古也是好的！”

“孝敬？就是那些佛香？”康熙不禁莞尔，：“没想到他倒是一片赤之心。现下文武百官，谁不是削尖了脑袋往上钻营。他倒好，避开权势阿哥。往老十三哪里跑！”说到这里，扫了庄席一，：“这是你教他的？”

“他太拧，朕是真想抬举他。偏生他倒像是怕事的！”康熙不禁有些薄怒：“不知好歹的混小！”

治死。

庄席见康熙话中并没有恼意，小声回：“主，才如今不是官，这递牌请见也不合规矩！”

“曹因担心对方害人之心不减。累及

“蒙主记得才，是才的福气，才自是随时应命！”庄席欠回。

这说得却是少时旧话了，庄席坐了，陪笑：“黄无知，嬷嬷没少训才！”

庄席虽无意功名，不在乎自己个是否为布衣，但是以后妞妞长大议嫁却是看门的。因此，庄席心里甚至激康熙的恤，从杌上起叩谢恩。

听庄席回奏完，康熙微微地皱眉，：“不务正业。妇人之仁！”嘴里虽是责怪，但是面却颇为复杂。

康熙摇摇，笑：“行了，行了，坐着说话。小时候也没见你这般规矩，当初是哪个说要给朕摔个跟地！”

康熙，角的余光扫到炕桌上那折，想起叫庄席至御前的本意，问：“曹回京叙差事那日朕忙，没有多问。过后怎么听说还有蒙古孩什么的，这到底是什么缘故？”

庄席心中喟叹一声，想想康熙与曹地关系，有些明白他为何这般提挈曹。因怕他误会曹，思量了一下，将去年曹坠之事另有隐情说了。

庄席回：“确是如此，曹虽是不喜际，但是颇为恩，至今仍铭记四阿哥与十三阿哥的救命大恩。四阿哥因着务。曹因避嫌疑，虽鲜少往来，但激之心未减，年节常有孝敬送上。十三阿哥，曹这几年则往来得多些！”

恒生之事，曹本就没有瞒着庄席。虽不对外说恒生的真实世，不过是因如今推崇礼教，世人对“私生”这个份鄙视。他地心中，也没有半分欺君之意。因此，庄席晓得其中详情。