十六阿哥原本是要在酒桌上同曹好好唠唠地，如今有了外人，不方便，便只是伸筷吃菜。十七阿哥虽说在熟人面前谈笑无忌。但是在生人面前，板着小脸，也颇有皇威严。

十六阿哥整日吃里的鸭的，如今吃着这小菜只觉得分外清，

曹颍起，同宝蝶与翡翠见过。

这宝蝶曾侍候过兆佳氏，后被曹荃偷上的，因大了肚，闹了来，才扶为妾。因此，这些年来，兆佳氏每每不痛快，便要将这些个陈年烂芝麻的旧事提上一遭儿。

曹想着孙珏地脾气秉，实不愿意让十六阿哥与十七阿哥见到他的丑态。但是两下都是客，他分手乏术，也不好就这么怠慢孙珏。要不然地话，他还真怕孙珏自认为受到怠慢，回过脸儿来拿曹颍作法，撒邪火去。

看来，等了孝期，要同她好好说说这个。她还年轻，寻个百姓汉填房也使地，总比在这府里苦熬。

这两个都是从丫熬得妾，都是三十来岁的年纪。宝蝶生了曹项，翡翠去年曾怀，但是因不晓得，在曹荃孝期累着小产了。

翡翠却没有儿女傍，如今虽说五儿没有养在她院里，但是却是经常由她哄着游戏玩耍。连带着四儿，也对翡翠姨娘比过去亲近许多。

母女两个说说笑笑，就听有丫鬟来报，是两位姨娘来瞧姑娘，

兆佳氏心中拿定了主意，有些埋怨初瑜。这府里不敷，多是人员太多太散的缘故，许多人虽领月例银，但是却没有正经差事。

宝蝶在兆佳氏边久了，打打骂骂地手领教过，便只能闷葫芦，随她折腾。如今，她是把全的指望都搁在儿曹项上了。

就算姑爷想要儿，也要从你肚里钻来才好。孙家有多少家底，孙姑爷自己还有两个兄弟呢。等到你们老爷分家时，姑爷虽说是长，也多不了几个钱。能留下来给礼儿的原本就不多，这是还要给他个庶小兄弟分一半去？可怜我的大外孙！”

女眷的席面就开在芍院这边，男客的席面开在前院厅。

这就是对权利的畏惧，只是因曹也算是同十六阿哥与十七阿哥一长大，在心中当他们是孩待地，所以才能这般随意，少了些顾忌。

翡翠也察觉兆佳氏在打量自己，虽不晓得什么缘故。却是觉得有些寒。

因此。虽说上了一桌菜，但是鸭鱼的确是不多。最荤地就是中间的一盘老汤羊蝎与炖杂，其他的多是素淡的菜蔬。

兆佳氏如今地心思都放在算账上，她看了宝蝶还没什么，看到翡翠却是少不得琢磨琢磨。

孙珏哆哆嗦嗦，半坐了。却也是满不自在。

十七阿哥初见这菜平平，还当十六阿哥之前说地话是夸大，如今提了筷尝了，才晓得别有一番滋味儿。

待见了孙珏到了厅，对十六阿哥与十七阿哥恭敬得不行的时候。曹看着只觉得好笑。随后却又警醒了一下，自己莫要太得意，别乌鸦落到猪上，看不到自己个儿黑。自己在康熙与四阿哥面前，不也是这般战战兢兢么。

曹颍不愿再说这个话题，便东一句、西一句提起阁前的旧事，兆佳氏早年最是意气风，如今见女儿聊到旧事，自是少不得一番卖。

这说话不方便，十六阿哥与十七阿哥两个吃得倒是专心。因曹特意吩咐了。叫初瑜吩咐厨房那边得素淡儿的家常菜。

也

翡翠没有生下一儿半女，为夫守孝三年是应当的，但是却没有守节的理。别的不说，就是她与她院几个丫鬟婆地月钱，还有每个月的吃穿用度都算上，也要十几、二十来两银，不算是个小。