曹，又问：“老家骨可朗，有没有说到京城养老来？”

曹一看，却是郑虎来了。

杀成仁的，那时佛爷，不是曹。

曹见郑虎与曹方上地衣服皱皱，两人面上都隐隐有些乏，显然是到府不久，还没来得及梳洗休息，便对两人：“你们先下去梳洗，好好歇会儿，一会儿使厨房那边备菜。晚上给你们接风！”

曹方回：“老爷太太带着五爷同大少爷二月初五起去地苏州，小的们也是初五上京！”

回到曹府，曹刚在门下了，便见门来一人，单膝跪倒在地，称：“小的见过大爷！”

曹方上前给曹请安，曹问：“老爷、太太他们可都好？上次父亲的信中说是要往苏州去，去了么？”

对于李鼎之事，曹半不曾后悔，也不会假惺惺地自责。再来一次的话，他亦是同样的选择，谁让他是个惜命之人。

曹算算日，心里顿悟。

跟着郑虎来的，还有年前押送年货回江宁的曹方。

想到这些，曹的心情好些，不再去想李鼎之事。

郑沃雪比曹大两岁。如今已经二十三了，这已经是大姑娘了，为何婚期又推了一年？

他忙翻下，拉了郑虎起来，笑：“自打接了信，晓得你要来，便算着日，这可是到了！”

李鼎的兄长李鼐，是个仁厚之人，只希望李煦能少折腾，多多倚重这位长，应该会有福缘吧。

两人应声下去。曹没有立时回梧桐苑，而是先去了榕院。寻庄先生说话。

曹方听了，忙摇：“大爷切莫如此说，小的受大爷提挈，还没有什么尽力之，岂能因私忘公？况且小的父亲边，有兄长侍奉。并不需要小的费

杨明昌是前年九月没的。二十七月的孝，刚好是今年腊月孝。就算他生前抛妻弃，但是郑沃雪仍是要持给父亲守了二十七月地孝期后再嫁。这就是无法割舍地血缘牵系。

郑虎前年腊月曾送年货到沂州，当初就想留在曹边当差。因他妹与王家地亲事才定，还要准备嫁妆什么地，曹便没有留他，让他南下将妹的大事办好再说。

曹方是曹福次，如今阖家跟在曹在京中当差。去年除了帮主家送年货外，曹方也想着看看是不是能接老父亲到京城尽尽孝心。曹方回：“谢大爷惦念，小的老父亲还算朗，但是在南边住惯了，不愿往北面来，说是到北面来后，给老爷太太请安不便宜。”

曹见他面惆怅，劝：“老人家不愿背井离乡也是有的，你有这番孝心，老人家也欣了。待过两年看看，实不行的话。等小满大些，接了你地差事，你回南边府里去。”

会越来越多，家里有个心铺，没事给孩们制些新心，也是有乐趣之事。

庄先生坐在廊下的椅上，一边眯着睛晒太，一边教妞妞背唐诗。

说话间，众人了院，曹同曹方说完江宁家事，又问郑虎：“你妹嫁了么？是在广州那边定居，还是要跟着你妹夫回山东老家？”

郑虎搓搓手，笑了两声。：“小地与王全泰的意思，都是想要定在年前的，偏生小的妹不肯，说要到今年腊月再说！到时候他们从广州回来，或是回山东老家，或许京来。”

“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”他摇晃脑地，也颇有

曹方之父曹福是江宁织造府的老家，因上了年岁，家之位由其长曹元接了，现下已经在家养老。