他拉着曹颙的袖“呜呜”直哭，：“大人是好官…自打大人下直隶，直隶就一天一个模样。往年寒冬腊月时，城里都是要饭的，如今百姓能吃饱肚…这到底是招了谁的，如此嫉妒大人，竟容不得大人完这一任？”

直到将半坛桂白都吃尽，他还把着酒壶，自斟自饮，不肯撒手。

曹颙吃了一碗，更衣梳洗后，便安置了。

见他醉了狠了，曹颙不敢让他再吃，忙叫人撤下酒壶，使人叫唐执玉的长随来，将唐执玉送回去。

曹颙端起酒盅，吃了两，看着空的座位，倒是真心生几分不舍…

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唐执玉也醉了。

除了知内情的曹颙，他又能在谁面前抱怨？

梁传福起，对曹颙：“大人，还是由下官送谢大人回去？”

见他越说越离谱，污言秽语都来，曹颙实在听不下去，低声喝：“谢大人，你醉了”说着，唤小厮吩咐：“叫两个人来，扶谢大人下去醒醒酒。”

人要脸，树要。

曹颙吩咐人将已经冷了的席面撤下，重新温了酒，上了几个小菜。

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被谢天来这一打岔，已经不是吃酒说话的气氛，曹颙，起：“如此，就有劳了。”

惜羽半辈，终究踏上青云路，代价却是要背负污名。

谢天来在旁听见，脑袋立时摇成拨狼鼓，手舞足蹈，着：“没醉，额没醉…这么小个盅盅，咋能吃醉额…别扯额袖袖，别扯额袖袖…”

“大人…”唐执玉声音暗哑，语调了带了些许沧桑与无奈。

唐执玉抬起来，望向曹颙。

谢天来既醉，哪里还晓得轻重，犹自说：“额老谢亮睛等着，倒是要瞧瞧，将大人挤走后，那人会将直隶搞成啥样，要是真有卵，怎么会行这鬼祟？这还有天理没有，黑心肝的…”

见曹颙动容，谢天来越来劲，提溜起酒壶，又给曹颙斟满，用着满是山西味儿的话吆喝着，又同曹颙吃了两盅。

回到上房，初瑜已经使人预备了醒酒汤，在小厨房里煨着。

这事儿闹的，在世人中，如今刚伤心落魄的是他曹颙才是，谢天来与唐执玉两个算不算喧宾夺主？

明日就要离开清苑，又要回京城那个大笼里去。早年最是厌烦京城，一心想要往外走，如今不知到是不是年长的缘故，倒是越来越留恋京城。

一个人坐在酒席前，曹颙不由失笑。

这四十来岁的汉，说掉泪就掉泪，即便晓得其中有戏成分，曹颙多少还是有些动，举起杯中酒，与谢天来碰了碰，一饮尽。

他材魁实，两个小厮上前扶他，都被他甩开。

曹颙见状，心中暗暗叹了气，给唐执玉斟满酒，：“越是显位，越是多是非，益功不必太在意，问心无愧就好。”

直隶官场这些人，虽说八五门，却比京城少了几分纠葛，多了几分利索。

这活宝耍的，曹颙哭笑不得。

初瑜向来浅眠，丈夫翻，她也没有睡着，低声：“明儿是天佑十五岁生日，也不知他记不记得？”

他虽没有像谢天来那样唠唠叨叨，却也带着满心不忿，吃了一盅又一盅。

曹颙听着这话说得不像，不由皱眉；唐执玉神凝住，握着酒盅的手，已经泛白。

如今，谢天来醉酒后这番话，就是应和那个传言。

他本不是有酒量之人，先又吃了两圈酒，这会儿存着心事连吃几盅，就有些醉了。

，了名的又臭又。这回又是捡了曹颙的便宜，才得了直隶巡抚，不挤兑自己这总督府“旧属”就不错，哪里还敢期盼照拂。

曹颙接：“他不记得，老太太也会记得…算算日，老太太他们也当到京了…”

梁传福又对唐执玉拱拱手，抓了谢天来的胳膊，半拖半拉地带了去。

唐执玉长吁了气，神一下就萎了下来，像是老了好几岁。

直隶官场，早有闲话来，说有人巧言令“陷害”上峰与下属，保全己。

只见曹颙目光清澈，里面有担心、有谅，就是没有疏离与提防。

他到底是读了半辈圣贤书，即便满腹为国为民之心，也无法到视名利为粪土，心如止的地步。

虽没有名姓，可谁都晓得，说的就是在这次踩踏风波中丝毫无损的唐执玉。

因躺下的早，他辗转反复，怎么也睡不着。