曹yóng看着满脸欣喜的曹颂，张了张嘴，到了嘴边的话，却怎么也说不来。

不是两府主，还是下人仆，不能说兴衰荣辱都牵在曹yóng上，也差不多。

对于宦海沉浮，他早去丢了书生意气，心里添了畏惧。

“挂白，报丧。”曹yóng轻声。

曹yóng摇摇，终是开不了，便指了指吴盛，示意他开。

见曹yóng脸晦暗，底乌青，吴盛忙：“小的不辛苦，家里事多，老爷还需多保重…两府老幼，还多要依仗老爷…”

曹颂神情木木，趔趄，差摔倒。

天佑人在江宁，长辈不在跟前，就自己主，等“接三”后便扶灵北上治丧，行的是路，如今灵柩已经在半路上。

“我在梦…我在梦…”曹颂脸青白，双闭，挑了挑嘴角，喃喃：“梦都是反的，呵呵，我在梦…”

曹颂眨眨，：“我的官司总不能拖到万寿节，就要了了，你二嫂还担心什么？”

说着，他自己也醒过神来，浑颤抖着，看看吴盛，又看看旁边缄默的曹yóng，满脸无助，带了几分哀求：“大哥，他在扯谎…”

，可看到一素服的吴盛捧上素白信封时，心里也揪得生疼。

曹颂能自欺欺人，曹yóng这个曹家掌舵人却不能自欺欺人。

曹颂还在不解：“报信，走了…二太太不回京，往哪里走？”

早在天佑没到之前，静惠就病膏肓，却是撑着。直到看到天佑到了，指了指儿，她才闭上。

等内宅得了消息，孩们与下人都换上丧衣，曹颂还一会儿睁、一会闭地痴缠。

“嗯？大哥怎么了？”见曹yóng神情肃穆，曹颂的笑容凝固，小声：“莫非是刑有消息…”

曹yóng仰起，望着雕的房梁，里也是一片…

想着二老爷现在的境，吴盛也跟着心酸，跪下：“二老爷，小人随大爷去江宁了，大爷打发小人回来报信，二太太走了…”

曹项心里明白，多半是南边报丧的人到了；曹颂却不知这个，只当堂兄是来探望自己，面上带了雀跃：“大哥怎么亲自来了，有什么事，叫弟弟过去就是…”

他这会儿倒是明白起来。

曹项哽咽：“二哥…想想几个侄女侄儿，不要让二嫂担心…”

这会儿功夫，初瑜扶着李氏，带着几个小的到了…

曹yóng自己，了一气，吩咐吴盛：“随我一去东府，说不得二老爷还有话问你…”说到这里，看他风尘仆仆，面带憔悴，不用想也能猜到这一路定是疾行回京，顿了顿：“你奔波回来，也辛苦了，等往东府报了信，就好生歇几日…”

这话换其他人说，就有些逾越。

曹颂却猛地睁大睛，一把拉住曹项的胳膊：“去哪里儿，不许去？”

曹宅外，白纸糊门，挂起了白灯笼。

待看了天佑的亲笔信，晓得静惠咽气前的情形。

曹项，扶着曹颂，将他安置在椅上，想要下去吩咐人。

曹项跟在曹颂后，心里沉甸甸的，想着“福无双至祸不单行”八字，长兄丢官挨官司不说，还丧妻丧，江南果然是凶地。

曹颂顺着曹yóng的手指望去，瞧见面带风霜的吴盛，不由好奇：“这不是吴事么？有些日没见你，忙什么去了？”

曹yóng，吩咐人备了，带着吴盛门。

东府的位置，距离曹家新宅这边不远，也不算近，七、八里路，骑不到两刻钟的功夫，就到了。

曹方被惊的不行，苍白着脸，去二门传话去了。

几位门的姑与***，当晚就收到曹府的丧信…！。

曹yóng立眉：“你是小孩么？你要记得自己不仅是长长兄，还为人父、为人夫…不要再让弟妹心…”

又因年纪相仿，相伴长大的缘故，真要说起来，老爷待二老爷这个堂弟，丝毫不亚于同胞所的七爷。

曹项正盯着他，见状忙上前扶住。

吴盛却是服shì曹yóng二十来年，是他最得用的事，说的也都是心里话。

众人哭声一片，兆佳氏被搀扶来，见曹颂浑浑噩噩的，颤颤悠悠地上前，抱着曹颂，嚎：“我苦命的儿…我的好媳妇啊…”曹颂这才安静下来，泪“吧嗒”、“吧嗒”地落下…

吴盛是曹yóng边老人，自是晓得自己老爷与二老爷的情分，名为堂兄弟，实际上同亲兄弟无二。

曹项是红了圈，望向曹yóng。

曹yóng直接带吴盛了宅，等着事传话给曹颂、曹项。

曹yóng唤了曹方过来：“传话给太太，二太太没了…”