考试完，就是学费、买书。五郎和小七两个，总共了七两银，将五郎和小七两个送东厢房的教室中，连蔓儿这个“小家长”才算完成了任务。

“考试要考优等，不然回家没饭吃。”连蔓儿继续恐吓。

正在帮忙活的五郎和小七这才摘掉围裙，张氏将书包递给两个孩，连蔓儿也忙忙地揣了个钱袋在怀里，跟着五郎和小七从铺里走来。

三个孩的小手指勾在了一起，这个时候，他们都没有想到，以后正是这个约定，对他们的学业起到了不可估量的推动作用。

连蔓儿、五郎、小七和连继祖就和家人挥别，往镇上走去。

“不了，你们忙你们的去吧。我和你大哥早吃过了，这就回家去。”连老爷说着话，就带着连守仁回村去了。

这个时辰，正是早铺最忙碌的时候。连老爷不想打搅连守信他们生意，只在门外站了，并不往里走。

五郎了中等班，小七吊车尾，跟考试的先生央求，五郎也保证督促小七，小七才跟着五郎了中等班。连继祖的是等班。

么写着写着，让蔓儿有失学儿童的赶脚了！握拳，作者是亲妈，一定要为蔓儿争取学习的机会。

“快，你爷送继祖过来了。”

青镇的私塾坐落在镇东，是个闹中取静的好所。整座私塾是个两的大宅院，大门旁有门房，有私塾雇的仆役负责看门、打扫、为学生们提供。第一院落，有正房五间，东西厢房各三间，是学生们上课的地方。第二院落，说是院落，如果除开与第一院落之间的隔墙，倒更像是一排后罩房，有几位私塾的先生，还有些家离的比较远的学生就住在这里。

“爹，大哥，吃饭了没？到铺里坐一会，吃东西不？”连守信对连老爷和连守仁。

“老四家的五郎和小七那？”了上房，连老爷就问。说好了让五郎和小七跟连继祖一起去上学，怎么这个时候了，还不见两个孩来。

“当然是真的。咱俩拉钩，谁说话不算数，谁就是小狗儿。”五郎。

在他们后，连老爷、连守仁、连守信和张氏站了很久。

“我也拉，”小七也凑过来“二，我学了啥，回来了，我也告诉你。”

“那快去吧。”连老爷笑了笑。

连老爷本想将连继祖送到大门就回屋，听了连枝儿的话，却突然改变了主意，和连守仁两个，一直将连继祖送到了早铺门。

不只五郎和小七，连蔓儿今天也穿的非常齐整。

学的手续，是在了院落后，靠左手的倒坐厅里办的。学的学生，都要经过考试，包括连继祖这样的老学生。通过考试，照学生的成绩，分别、中、低三等级的班中就读。

“爷。”连枝儿听见外面的动静，走了来“五郎和小七一大早就起来了，去铺那边帮忙。说让继祖哥路过铺的时候，招呼他们一声就行。”

“哦。”连老爷了，什么都没说，心里却有些不是滋味。五郎和小七，趁着大早上上学前的工夫，还在帮家里活。

…

“要好好学习啊，不然，就卖了你换钱买吃。”连蔓儿了小七嘟嘟的脸，恐吓。

“蔓儿这是也要跟着去？”连老爷问。

低等班是为没有任何基础的蒙童准备的，中等班则是为有些基础的学生准备的，至于等班的学生，相当于科举考试的加学习班。

连蔓儿仗着材和年纪都小，不占地方，尽量降低存在，全程“参与”，其实是死乞白赖地旁观了五郎和小七的考试。她各羡慕嫉妒、百集，如果她也能参加考试，肯定也能中等班。

觉到一屋大大小小的学生的目光都聚焦了过来，穿直缀的先生已经站到了门，连蔓儿才依依不舍地走了教室。

连守信在屋里瞧见了连老爷爷三个，忙就招呼五郎。

“嗯，我爹和娘没空，我送我哥和小七去上学。”连蔓儿就。

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第二天，连家的人都起了一个大早，古氏和蒋氏为连继祖收拾好了书包，连老爷亲自送连继祖门。

一路上，连老爷几次想要和连守仁说些什么，却始终没有说，只一声长长的叹息，萦绕在父两人之间。

“真的？”连蔓儿兴了“哥，你可不能骗我。”

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