曹cāo醒后，便咬牙切齿：“陶谦纵兵杀我父，此仇不共天！我今悉起大军，洗徐州，方雪我恨！”

曹cāo听闻，当时哭在地，众人连忙把他救起。

因吕布从中影响，曹cāo在董卓京之前就走上任平原相，没有刺杀董卓、捉放曹的戏码，曹cāo没机会在陈面前说那句千古留名的“宁可我负天下人，不可使天下人负我”所以曹cāo跟陈的关系还行，曹cāo就任兖州牧就是陈从中奔走的，曹cāo一开始对陈言听计从，但自从曹cāo成功就任兖州牧后，收录了荀彧、荀攸、戏志才、玠等谋士，觉得陈考虑问题太慢，对陈就没有以前那么言听计从。

曹cāo临行之前对吕布大军已经收复青州却戛然而止不去攻打徐州表示疑虑，对吕布大军没有回到邺城依然逗留在路上表忧虑，担心吕布趁机奇袭兖州。

当时兖州治中万潜麾下有逃脱命的士卒，逃回濮，将曹嵩遇害的消息告诉曹cāo。

曹cāo听闻，大怒，不顾袁忠是袁绍、袁术的远方堂兄，派夏侯渊领两万人伏击袁忠，袁忠兵败亡。

吕布当即厉兵秣，好战斗的准备。

而张闿也分了财，一把火把庄园烧了，带着这五百人投奔淮南的袁术去了，因为张闿知袁术招兵买是良莠不齐，什么都要，本不去勘察他们过去有什么劣迹，反观吕布那里总是要审查家背景和过往历史，像张闿这样劫人钱财的匪兵很难在吕布那里立足，所以张闿毫不犹豫就去了袁术那里，果不然，袁术见张闿带来了五百人，欣然任命张闿为一县县尉。

曹cāo不屑：“看人一便知清浊，可笑！这吕布跟左慈、于吉两个神在一起久了，也变得神神叨叨的，这样也好，要是他吕布彻底疯掉了就好了！”

荀攸掌握曹军的情报事宜，他也附言：“吕布之所以依然在路上逗留，是为了清除青州一带的贪腐官吏，传闻吕布只要见官吏一面，便能看官吏清廉与否，吕布此举，使得邺城朝廷治下官吏人人自危。”

陈是兖州名士，游广阔，他既是曹cāo的旧时好友，又跟陶谦、袁忠也都厚，听闻曹cāo起兵要为父报仇，想要杀尽徐州百姓，便星夜赶赴曹cāo的大营，劝说曹cāo。

当天晚上，风雨大作，张闿趁着风雨，领五百士卒冲庄园，将曹嵩、曹德满门老小尽数杀尽，迎接曹嵩回兖州的兖州治中万潜见曹嵩、曹德死掉，知没法跟曹cāo差，便径直往南，投奔淮南袁术去了。

戏志才劝谏：“主公勿虑，陶谦伙同刘备、昌豨攻打青州，跟吕布已经成了火关系，亦是冒犯朝廷威严，主公此番攻打陶谦，既是报父仇，又为朝廷讨伐陶谦，那吕布迎还来不及，又岂会攻打兖州。而吕布之所以撤兵回去，听闻是军粮不够，士卒颇多疲惫，另外吕布新得刘备妾、关羽妻两大人，正想回到邺城享受，没有心思再继续征战下去，毕竟吕布这一年打的战够多了。”

荀彧、荀攸、戏志才、程昱都没劝谏，因为他们知这也是一个千载难逢的名正言顺攻取徐州的机会，戏志才、程昱两人还不无快意地想到，曹嵩老爷死得太及时了。

曹cāo遂留荀彧、程昱、任峻领三万郡县兵防守兖州的甄城、范县、东阿三县，主要是预防吕布，曹cāo亲带荀攸、戏志才、玠，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐、李典、许褚，九万大军杀奔徐州而来，其中夏侯渊、曹仁为前锋，曹cāo传令下去：但得徐州城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。

曹嵩、曹德父给激发来的不满终于溢满在每个士卒心，便召集众目：“我们本是黄巾余党，勉降顺陶谦，没有得到他半好。如今曹家辎重车辆无数，你们想得富贵不难，只就今夜三更，大家砍将去，把曹嵩一家杀了，取了财，同往山中落草。此计何如？”这些目原来多是黄巾一党，陶谦派他们前来护送曹嵩也是无奈，因为徐州的兵被曹豹、糜芳在济南丢光了，他只好派遣这些不成的队来护送曹嵩了，这些黄巾余党一直对陶谦不满，当然本不考虑他们杀了曹cāo的父亲会对陶谦有什么不利影响，他们见财起意，都同意了张闿的提议。

典韦见张闿完成了任务，也欣然领麾下两百大戟士回归吕布帐下，复命。

当时有沛相袁忠与陶谦好，闻听徐州有难，自带六千郡兵，前来阻挡曹cāo东。