鲁肃始终不渝地持孙刘联盟，是因为他看到了联盟的维持与巩固，关系到江东生死存亡的长远利益，这是他目光远大的过人之。鲁肃一生的活动，证明了他是江东最杰的政治家、军事家和外活动家。

孙策、周瑜、刘晔见吕布一路之上十分关注民生状况，开始不解，后来慢慢地被吕布影响，而对吕布表钦佩。

刘晔和周瑜面面相觑，他们跟鲁肃相多年，对鲁肃的了解之中肯，尚不如这位从未跟鲁肃见过面的大司，他们顿觉汗颜。

淮南三杰，堪比汉初三杰，扬之才堪比房，公瑾之才可比韩信，如此之比，并无过错，不过以萧何比敬，本公以为不妥，萧何善于治政而不善治军，敬有大略，本公愿比之本朝开国之邓禹。”

鲁肃有智有勇，堪与周瑜媲，若论瞻远瞩，谋远虑，恐较周瑜还略胜一筹。

本来吕布是可以沿着路坐船直至临淮，但吕布不善游泳，且上若遇险，不方便自救和他救，而且沿着淮河而下，行极快，不方便吕布察民情，所以吕布选择骑走陆路。

吕布此后每次微服私访，都是找那些世家弟陪着自己一起去验民间的疾苦，让他们经历下层民众的血泪生活，他们才真正地作为为民请命。

孙权下面，懂得政治、知非联络刘备便不能抵抗曹cāo，以保持江东的“dú lì王国”一步问鼎中原的，只有鲁肃一人。刘备之下，有此光的只有诸葛亮，诸葛亮和鲁肃一样，都是三国时代最有光的杰战略家和外家。

正是因为吕布选择了陆地行，他遇到了一个绝女，这个女正是孙策的弟弟孙权在历史上的皇后，准确地说，她是无名有实的皇后，步练师。

吕布想到此，不由得为袁术叹息：“淮南富饶，百万，又有你们淮南三杰这样的英才，袁公路还搞到这样的田地，果乃冢中枯骨！”

赤之战，孙刘两家以弱胜，打败了曹cāo，这在很大程度上归功于鲁肃和诸葛亮的心谋划。赤战后，曹cāo的实力仍然比刘备、孙权大。作为一个瞻远瞩的政治家，鲁肃对此非常清楚。他认为，无论是东吴孙权还是占据荆州的刘备，都不足以与曹cāo抗衡。摆在两家面前的有三条路：一是联合抗曹；二是各自为战；三是不战而降，归附曹cāo。只有走联合抗曹的路，才是正确的选择。所以，他终生不渝地持这一战略方针，并为之竭尽全力。

在周瑜、刘晔的引领下，吕布前往临淮看望鲁肃。

吕布知，像孙策、周瑜、刘晔都算是东汉末年的官二代，如果不让他们亲自验基层民众的疾苦，他们就只会站在本阶层的角度去思考问题，由这样的人打下来的江山，恐怕早晚也会重蹈刘秀东汉之覆辙。

一路上，吕布详细了解沿途的民生情况，发现自己以前沿用在其他地方的政策，放在淮南，还有些土不服，因为淮南遭受了袁术多年的荼毒，民不聊生，百姓离失所，百废待兴，可能需要zhōng yāng朝廷更多的拨款援助。

吕布之所以放下姿态，亲自前往征辟鲁肃，就是因为他在过去几年，确有对不起鲁肃的地方，他极力地限制了鲁肃投效孙策，而鲁肃又被袁术阻挡，不得携家带北上投效吕布，白白地浪费了好几年。

因为淮南已经都在zhōng yāng军的掌控之下，吕布就没有带太多人，只带了一百多个侍卫，边勇将只有陈到和贬为亲兵的孙策，此外还有几个武功不错的偏将。

吕布看刘晔、周瑜的表情，知他们虽然知鲁肃的才华，但并未真正领会到鲁肃真正的才华现在那里，其实，不只是鲁肃的这两位好友有错觉，后世大分人都被演义误导，认为鲁肃是一个仁慈的长者，忠厚有余，才智不足，经常为周瑜、诸葛亮斗智施谋所戏，显一副愚相，然而，演义是艺术创造，不是史实记载，从艺术角度看，可称生妙笔，若从史学角度讲，可是历史的颠倒和歪曲，曾在历史风云变幻中活跃一时的鲁肃，他的心计绝不后人。

黄忠、赵云、吕范等人不放心，便让超领四千虎豹骑尾随，保持二十里地的距离，一旦遇到突发事件，陈到发警报，超领军迅速跟上。

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吕布为了察淮南的实际情况，决定乔装打扮，微服私访，扮作寻常客商，前往临淮。