心南移，加上南方多良港，使得对外贸易多取道海路。客观上也刺激了海上贸易的发展。

唐朝时实行鼓励和保护外商的政策，极大地调动了各国商人地热情。太和八年（834年），唐文宗曾下达谕令：“南海蕃舶。本以慕化而来，固在接以仁恩，使其感悦。如闻比年，长吏多务征求，嗟怨之声，达于殊俗。况朕方宝勤俭，岂爱遐琛？深虑远人未安，率税犹重，恩有矜恤。以示绥怀。其岭南、福建及扬州蕃客，宜委节度观察使常加存问。除舶脚 市、进奉外，仁其来往流通，自为交易，不得重加率税”《唐律疏议-名例》中规定：“诸化外人，同类自相犯者，各依本俗法；异类相犯者，以法律论”可见，唐朝对待外商的宽容与开明。

为了便于对海外贸易进行管理。唐朝专门设置了掌管海上对外贸易的“市舶司”“掌蕃货海舶贸易之事，以来远人，通远物。”其职责包括：检查入港货物；征税；收买、出售、保管及运输专卖品及其他船货；核发出国贸易公据…其职能相当于现代的海关。市舶司的设立加强了唐朝对海外贸易的管理，使海上交往置于政府的保护之下，这种制度性保证是前代所没有的，并被后世所广泛采用。

唐代造船和航海技术的提高，使得大规模地海运成为可能，客观上也促进了海上丝路的兴起。据载。颇得皇帝宠遇的刘晏。曾在扬子县（今江苏仪征）设置10个官府造船工场，造船2000艘以供内河航运。足见唐朝造船业之盛。唐代制造地远洋船只，大的长20余丈，可载客600…700人，驰名世界，很受外国客商欢迎。外商愿意乘中国船只从事远洋贸易，航行于中国至红海之间。

除此之外，唐代的航海技术有所发展，航海经验更为丰富，如当时的航海家善于利用季风来驾驶海船，利用日月星辰来确定航行方位的天文航海技术也更加纯熟。造船和航海技术的提高，促进了航海事业的发达，通往东南亚、南亚、西亚和东北非的海上航路得以继续扩展。

当然，海上贸易的风险是很大地，大海航行不同于内河，风狼不定，海上怪物出没，人员时刻都有生命危险。如果不是熟悉海上航行的人，极有可能尸骨无存，但是，巨额的利润，还是刺激了不少商人铤而走险。按照陆琪玉订购的两艘大船运载量来计算，每年至少能挣两万两白银。白银，这可是货真价实的白银啊，有谁不眼红呢？

沈若依基本说了个大概，刘鼎就开始沉默不语。

好大一会儿以后，刘鼎忽然说道：“若依，你想不想跑海上贸易？”

沈若依诧异的说道：“我们沈家不涉猎这个，我可不懂。”

刘鼎热切的说道：“你不是跟薛檀雅一段时间吗？一点本事都没有学到？”

沈若依苦笑着说道：“你说什么跟什么啊？这么短的时间，我怎么可能学到航海贸易？你以为是打毛线啊？我告诉你，我要是上了船，我连东南西北都分不清呢！那船只稍微一摇晃，我就感觉头晕脑胀。海船和长江上的船完全不同啊，颠簸地厉害，我可适应不了。”

刘鼎还是不死心，意味深长的说道：“那我出钱，送你去培训培训？”

沈若依嘟着樱桃小嘴说道：“什么培训？”

刘鼎耐心的说道：“你不是叫陆琪玉的夫人姑姑吗？那好办啊！我出钱，让你到陆家去熟悉熟悉，以后等你熟悉了海上贸易。我们自己也开一条航线，专门赚外国人的钱。”

沈若依迟疑着说道：“大人，你这是坏了规矩了，你堂堂节度使凑什么热闹，你又不缺钱。”

刘鼎一本正经的说道：“谁说我不缺钱？”

沈若依好奇的看着她，半信半疑的说道：“你真地缺钱？”