“回禀指挥使，城外敌军今夜很是安静，小人们不敢懈怠，一直注意着他们的动静，如有不妥。会立即鸣金报警。”

吴仪一声怒喝之下，他手下两名亲兵“呛啷”一声利剑，唬得那副城守连忙应：“指挥使息怒，指挥使息怒，北门城守是长沙县令郑大人，郑大人病重，黄昏时家里送来消息，所以…赶回去探望一下。”

方才答话的那员将领微一迟疑，吴仪目光一厉，冷冷地：“嗯？”

岳鼎新以额地，惶然应：“末将遵命。”

郑桓垂泪：“吴指挥，本官之重病多日，不及救治，

更惨重的代价而已。对城中的人来说，却是毫无希望，每天东升的太，在他们中都是黯淡无光的，他们每天都在等待着明天，但是在他们心里却已没有明天，每天都有一群行尸走在那里活动着，听不到半笑，人与人之间的谈也没有几句，沉默的如同一座死城。

吴仪一听然大怒：“混帐！贼军大军压城，长沙危在旦夕，他郑桓既是长沙县令又是北门城守，系重任，竟敢在此危急时刻擅离职守，来人，去把郑桓给我抓来。”

“这个…”副城守左右看看，面惧。吴仪大怒，厉声喝问：“说，北门城守何在？”

旁一员将领轻轻叹：“指挥，那些经百战的士卒自然不会胆丧。可城中士百姓，万千庶民，虽然军和大家丁有些发付了武，却士气低迷，战力堪忧，城外攻势一天比一天猛烈。末将担心这些守城的人早晚要生异变，此事不可不防。”

吴仪满意地一笑，：“那就好，如此只待城破之日，便给本将起火来。将那无数地财帛布匹、粮尽皆付之一炬。将大魏地长沙城…付之一炬！本将为大魏守将，绝不会留片瓦于贼寇。”

他猛一转，披风“呼”地一声随之扬起，使他那大的躯看起来犹如一尊神：“岳鼎新，本将让你筹备的事情可曾好？”

“不敢劳动吴指挥，本官…本官已经来了。”

暗，慢慢走一人，年约四旬，垂然若丧，到了吴仪面前仍然直站着，哑声：“郑桓见过吴指挥。”

吴仪恍然，他时常巡视各门，北门乃是张剑渊主攻地重要门，更是他关注的重，他记得前几次在前应答的盘门城守不是此人，是以有此一问，答案果然如此，吴仪问：“此门城守呢？他怎么不来见本将？”

吴仪一走北门地运兵，在城守夜地数百名军卒便发现了他。立即纷纷跪倒迎接指挥使。这些军卒都是刚刚披上战甲没有多少时日地城中军和家丁。军纪训练还不娴熟。跪得有先有后。混不堪。

吴仪森然喝问：“郑桓，军前擅离职守，你可知罪？”

吴仪这一声冷哼声音虽不大，却如一记重锤擂在岳鼎新地心里。吴仪冷漠地双一投到他地上。岳鼎新已双膝一，惶然跪了下去：“指挥，末…末将已指挥吩咐将什准备妥当。令兵丁日夜看守。只候…只候…”

城下，有一黑沉沉的地方，就像踞伏在那儿择机噬人的一兽，那是张剑渊军的营帐。此外，还有一发亮的地方，或曲如蛇，或圆如月，在月光下闪着幽幽清冷的光，那是一小湖泊以及湘江支。

近，城池之下，灯笼火把不断，一堆堆篝火熊熊燃烧着，张剑渊的人，不时还有一队队人喊着号运来木，日夜开工建造的大的攻城机械正在夜中一架架矗立起来，那比城墙还要一的大影，让城守军压抑的不过气来。

吴仪微微颔首：“本将知，只要本将还在，就绝不会让他们胆气尽丧，屈膝投降。本将更不会让张贼称心如意，乘势坐大！”

“嗯！”吴仪满意地。仔细看了看那回话的人，蹙眉：“你是北门城守主将？”

那人看年纪只有三旬上下。他见吴仪动问，神有些慌张，连忙俯首：“回指挥使，小人是北门副城守。”

“城外张贼人有什么动静？”吴仪着剑向城外那座比城还丈余地土山冷冷瞥了一。沉声问。

黑暗中，一个肩系着披风的大影缓缓靠近女墙，扶着被石砸豁了的箭垛向外张望，在他后，静静地侍立着十余名手剑柄、躯的将领和亲兵。向城外默默注视良久，扶墙而立的吴仪嘴角慢慢噙起一丝森冷的笑意：“张贼如此阵仗，便以为唬得住本将么？”

“走…去巡查一下北门防务。”吴仪默然片刻。迈着沉重地步从他面前走过。众将默默地随在他地后。城墙上只传一阵铿锵杂地脚步声。