百官纷纷拜服：“承相察先机，英明罕见！”曹颇为自得地说：“周瑜小儿，臭未！虽有几分门，却想与我斗智？难我这里众多谋士都是吃素的吗？传令下去：蔡瑁即日起

曹对贾诩：“你看，敌方早已胆战心惊，现在就有人要投降！这样的敌人，何惧之有？”

“盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄；然顾天下事，当知大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众。众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，唯周瑜鲁肃偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，志在择主，乞保吴民。瑜所督领，自易摧破。锋之日，盖为前，因事变化，效命在近。书不尽言。”

恰在此时，手下报告蒋自江东返回！曹大喜，忙问究竟。蒋：“我这次去，发现周瑜雅量致，绝非言辞所能打动，而且他还对我施了诡计！”曹忙问：“什么诡计？”蒋笑：“他竟把与蔡瑁张允往来的密谋书信搁置案，让我有机会偷看，里面还危言耸听地说要在三日之内取承相首级，真把我的智力当成幼时玩伴那阵了，岂不好笑？”曹：“可曾把那书信带来？”蒋：“既知是假，还带来什么？我只临下几个字，叫蔡瑁来对一下笔迹，不就知了？”

贾诩无言。程昱却：“这降书会不会有诈？”曹原本多疑，岂能想不到？但他这时为了证明自己观正确，自然不能也抱怀疑态度，于是笑：“二千多人？到了我这里不过大海里的一滴，即使有诈又怕他作甚？自投罗网而已！敌方有这么蠢的武将吗？我方势大，英雄择主，这是很自然的事情！”

曹，接着问：“翼可曾听说黄盖有什么举动？”蒋：“他与周瑜似乎十分不睦，宴会上曾争执起来，几乎动手。”便把宴会期间的事说了一遍，最后又说：“还有一件奇怪之事，那杨华据然也现在宴会之上，而孙权竟派他的妹妹行刺暗算于他，此事百思不得其解！”

曹一生当中只服郭嘉，至于其它人，一旦意见相左，总是能说些反驳理来的。他断然否决：“文和此言差矣！此时韩遂腾之徒，尚且狼顾于后，那有安坐郢都以威怀吴会的机会？荆州乃是孙刘之辈必争之地，孙刘仍在，安抚行得通吗？我军既然新平江汉，威慑扬越，正当利用刘表战之，荆楚楫棹之利，趁他们惊魂未定之时，一鼓作气将之平！你难要劝我放弃这个千载难逢的良机，而去奢谈安逸吗？”

恰在此时，手下送来书信，原来是敌将黄盖差人送上的降书，相约战之日，将率手下军先锋两千人前来归降。书中这样写到：

“哈哈哈哈…这有何难解？我大军占了绝对优势，他们各路诸侯必然分崩离析，各怀鬼胎！互相倾轧，在所难免！这杨华占人便宜，必定是怒了孙权，所以给他个警告！看来他们是联合不起来了，此人不足为虑矣…倒是黄盖与周瑜的争执，我看不假：如要演戏，必定需要扮像十足，打得破血才对！那有只是角几句就停止的理？”

于是蔡瑁被叫来，曹：“听说你很有些文字功底，如今朝中‘从事中郎’缺，我想提你，请据这几个字作一段文章给我看看！”

蔡瑁莫名其妙，却又激零涕，连忙写下一篇短文留给曹。曹与蒋带来之字对照后说：“竟有八分神似！”蒋却笑：“我既然是只带来几个字，那自然是足了十分功夫，今只得八分相像，可知是假。”曹仍待狐疑，荀攸说：“大凡谋反都应注意机密，只需一人联络即可，那有蔡张二人同时俱有书信给周瑜的理？此不过小儿诡计而已！”

手下谋士岂有视而不见之理？贾诩就劝说曹：“主公已经击破袁氏，如今又尽收汉以南，早已威名远著，军势浩大！不如乘此机会返回荆州，利用这一带的富饶，饷劳将士，安抚百姓，使率土之民安居乐业，如此则无需劳师动众，江东也会慢慢稽服。”