柴世延自是不信他的鬼话，只他不让，自己闯去也没意思，便转来，上拐过街角停住，跟平安：“你使人扫听扫听，家近日可有什么人来？”

郑桂儿恼了，把他赶在外来，平怕她冷了心，养了几日刚觉有了些气力，这日晚间便又摸到了郑桂儿房里。

郑桂儿哪其他，先时还平那事与柴世延不差什么，谁知却是个有前劲没后劲的，越发不用，与那平吃了一倒见雄风，利了一遭，至后又不大行，便加了量，把个平折腾的面黄肌瘦，走路都跟打摆一般，哪还有力气事。

郑桂儿旷了几日，正燥的不行，想汉，捣一番，只见平那个面黄肌瘦的样儿，想一会儿不定又不中用，便踢了他一脚：“趁早与老娘远些，你那儿不用，倒挠的老娘上不来下不去的难过。”

平安心里暗这郑桂儿是个儿妇人，哪有个长久安份，如今，情正，自是想不起爷来，等过些日不定又惦记上了，爷不知她早寻了野汉，被她几句好话儿哄住，不定又成了事，却要让爷知晓才是，又不好直接回了爷，便想起这么一招来。

平安忙：“我的爷这何用打听，前些日从什么孟州来了个汉，说是老的远房侄儿，家里闹温病投来这里，以往倒未瞧那位是个这般心慈的，容得住下不说，还好吃好喝的待承着，前的铺也在他手里照，白日还当个侄儿，可这侄儿夜里却睡在婶的炕上，满县里谁不知。”

郑桂儿听了咯咯笑了两声，从床里侧摸盛药的盒来，打开，令他自取，平怕郑桂儿嫌自己不用，一咬牙抓了三，一脑嘴里

那平忙：“养了几日已好多了，你若嫌弃不用，你那药寻来我吃些，保的利。”

那老登时明白过来，想这好得的却便宜，便依着平安嘱咐，把那药里越多加了几味，药，那婆拿了回去，与她闺女：“这药虽得用，却不好常吃，恐坏了。”

家乡闹瘟死绝了人，不得已投奔到青县来，却被郑桂儿瞧在里，两下里不知怎么便勾搭上了，虽说是远房的侄儿，却宿在婶的床榻之上，当铺也与这厮手上看，瞧着倒似要招赘了一般。

赶在这日柴世延吃的半醉，平安特意绕了个圈从家门前过，到了门前越发脚步慢起来，柴世延醉朦胧的，侧瞧见家门上悬的红灯，隐约从里传丝竹曲词的声儿，忽想起郑桂儿会弹月琴，唱起曲儿来，比那些粉不差什么，遂勾起了心思，唤住平安下了就要往里去。

想到此，便让平安使人盯着家，那母女俩了甚事？都来告诉他，过不几日平安来回，说那家婆去西街黄老哪里寻药，那老正着呢，想那黄老能有什么药，不定就是些助兴的，药罢了，想是与那野汉捣的不利，果是个，妇，柴世延更恨上来，在平安耳边如此这般代了一番。

只大门关的严实，拍了半日，才见看门的来应，那门上的老一瞧见柴世延，魂儿都快吓没了，想这些日不见他来，还早丢了这里，如今却怎又上门来，这位又岂是吃亏的住儿，不然也枉得了个活阎王的名号，忙着拦住他：“非是老拦着柴大爷，只今日不巧，主母娘俩儿个去县外走亲戚去了。”

柴世延不听便罢，听了不觉怒从心起恶向胆边生，虽他不纳郑桂儿府，可那妇人好歹算自己的人，这半截让个野汉□来，他柴世延的面往哪儿搁，更何况还有那个铺，自己原想从个妇人手里谋了营生，传去落个污名，却不想倒便宜了旁人，若不整治了这，夫，妇，当他柴世延好欺呢。

平安领命去了，拿了十两银去长观黄老与了他，那黄老先时还说柴大爷是要他下毒，只是不肯，后平安悄声与他：“谁个让你下毒害人，只她既要助兴，你便多与他些，也省得她不得利，这是教你好事呢。”