拐杖轻轻地在石板路上，笃笃作响，老爷在暮中散着步。两个亲信离他有几米远，低声地说着话。

星星从苍白的天空的远远的慢慢现，在太沉下去的地方，红的残辉尚未清尽，半圆的月亮从枝叶错的黑网里小脸。

杂七杂八的人一大堆，谈判地四海茶楼可遭了殃，还有它周边的旅馆饭店，几乎都被青帮人包了。最好的旅馆自然是给青帮首脑及他们的亲信所住，呼呼啦啦几十号人，整天是吆五喝六、乌烟瘴气。

沈淦已经将近七十，本已打算闭门收山，却被请来趟这浑，老爷心里是很不乐意的。但碍于同门的面，经不住那些人百般求恳，也只好勉为其难。岁数大了，便喜清净，他住得离茶馆稍远，只有三四个亲信门人相随，并不和那些青帮小辈住在一起。

“你认识我？”沈淦微微一惊，先前的判断有些不对，看礼数，听称呼，这人不是青帮的。

，以便在谈判中说话够，并确保谈崩后不致吃亏。

虽然说十六铺桥是法租界与华界的分界线，但清廷官府是个什么德，大家都心知肚明。如果谈判地离桥太近，万一黄金荣让巡捕冲过来，他们就要吃大亏了。官府能如何？不过是涉，涉，用都不。

而此番争斗涉及到的青帮帮派不少，来参加的帮派首脑足有七八个，或是在法租界经营黄、赌、毒的，或是在十六铺码为一方之霸的。他们又请来了青帮礼字辈的大佬沈淦前来主持，想要在辈份上先声夺人，给自称青帮的倥黄金荣好看。

双方反复商量扯，终于确定了谈判地。在青帮的持下，还是黄金荣了让步，吃讲茶的地是在华界的南市，离华洋分界的十六铺桥有两里地左右。青帮如此持，自然有他们的理。

而这次吃讲茶所选择的地让两方都不好选择，但有一是可以确定的，那就是不能在法租界。因为黄金荣有巡捕房的势力，在法租界谈判，青帮是绝不想自陷险地的。而在法租界外，黄金荣便只能依靠自己的黑*势力，无疑是使他的实力打了折扣。

“青帮礼字辈剩下的可不多了。”陈文拱了拱手，似笑非笑地说：“沈老爷请见谅，既然遇上了，在下便想跟您老谈谈，能否借一步说话？”

待走近了，沈淦也看清了，两个大汉，满脸胡，很剽悍的样。而且，其中一人的目光确实在盯着他，不是尊敬，也不象敌意，倒有些象打量审视。鼻里暗自哼了一声，沈淦不想和他们一般见识，继续沿着小路向前走。

……

。。。

前面河岸拐弯有两个人站着，材都很大，穿着也很普通，目光似乎在看着他。沈淦也不以为意，这附近青帮弟不少，就算不认识，报上他的名，也没人敢嚣张。

“沈老爷，请留步。”陈文开声，向前走了一步，虽未挡上路，但距离一近，沈淦便只好停下了脚步。