原来叶心见方卿在家总不肯好好念书，他虽不指望儿考取宝名，也不愿看他虚度光，因此把他送了昆山素以严格著称的思齐书院，每日卯上课，一月才有两天休媳间，地方卿起早贪黑，苦不堪言。

方卿叹：“改日，还不知有没有改日呢，这个书院比孙悟空的箍咒还厉害，想起来我就痛。罢了，你说回家就回家吧，若茗，我先走了，有空再来找你。”

端卿笑了笑，：“见过叔父没有？”

若茗答应着正要走开，忽听端卿叫自己，回看时，见他神凝重，：“你放心，我都知了，我会帮你。”

“那你心里是愿意还是不愿意呢？”端卿仿佛看见了一救命稻草。

抬看时却是方卿，笑嘻嘻地走近来：“我好容易放一天假不用念书，说来看忆茗，谁知她又睡了，找你们找了半天，原来却在这里，怎么不说话站在一起发呆什么？”

她垂的越发低了：“不知…到时候再说…”

端卿越发心凉：“原来你答应了…”

若茗正在想是什么人来了，忽听端卿：“咱们回家吧，妹妹她们都忙着，咱们在这儿也帮不上忙，反而添。”

此时懊恼、悔恨、绝望情绪搅在一起，只恨没有人能够倾听自己的心声。

若茗沉默良久，摇摇又：“我不知，被他追着赶着，容不得多想。”

方卿闻言，得意笑：“今天先生病得起不了，只好放了一天假，要是明天还病着，我还能再歇一天呢！”

两个人又默然不语站了许久，若茗以为端卿是惊诧所致，不好意思再开，却不知端卿心中地痛苦不啻于刀刺火烧。

若茗愣了一下，方卿张着睛：“你们说什么呢？你要帮若茗什么，要不要我帮忙？”

端卿长叹一声，既然你已作了选择，既然你已情，只要能让你幸福，就让我独自痛苦吧。：“别怕，天锡人才众，与叔父也颇谈得来，叔父应当会答应的。即使他不答应，”苦笑一声“到时候我和父亲都会帮着说话的。”

方卿笑：“刚来你就让我走，还说找若茗玩儿呢。”

她几乎难以觉察地了，许久才：“哥哥，这件事不要告诉别人，他还不知什么时候才能过来呢。”

“若茗哪里像你这样闲？又得照顾你忆茗，又得忙书坊里的事，你改日再来吧。”

她跟他，年龄更加接近，格更加相投，这一路上数他俩之间的话题最多，我早看来了，只是不敢承认。为何我一直退缩在哥哥的外衣下，从不敢对她吐半心声？只说到时候订婚的消息公布，一切都是到渠成，却没有想到她心里既没把自己当成可以婚嫁的对象，又怎么会到渠成？只说以礼相待，一切有父母主，为何没想到也会有人捷足先登，为何没想到对她吐一二消息，让她心里有自己地位置？

若茗见他脸越发奇怪，忙：“哥哥是怪我行为孟狼吧？”

正在此时，忽听一人叫：“你两个什么地，只傻呵呵站在一？”

若茗忙：“你怎么这时候放假？不是说书院里规矩最严了吗？”

“你放心，我绝不透一个字。”端卿说完，忽然有些想笑，这算什么，原来自己竟能够应付，原来一个人竟能忍受如此沉重的绝望。

原来最后一丝希望也是绝望。就算我有父母之命媒妁之言，得不到她的心，她就不会快乐，那我又怎么能够快乐？

她低不语，脸却越发红了。

，这件事，这件事我也有些犹豫的，只是他那样…”

“不，我不怪你，男婚女嫁，理所当然。”端卿艰难地吐这几个字，仿佛被大石重重压着，停了半晌才又说“不过这件事，叔父会同意吗？”

“没见着，婶说前面有客人，在书房里说话呢。”