“不，若茗她很好，可是，儿怕不上她。”

端卿早知父亲肯定会这么说，然而怎么能让若茗受委屈？只得又：“我与若茗从小一起长大的，她地情我最了解，这些日以来我冷旁观，觉得她一直拿我当兄长看待，并没有一丁儿女私情，我怕贸然提起婚事会吓着她。要不再缓一缓？”

端卿心里一急，忙：“不好，再等等，我今年，还想参加秋闱。”

，：“儿敬父亲一杯。”

方卿虽百般不情愿，但慑于严父的威严，还是怏怏地走了，叶心示意端卿坐下，这才：“白天说起你的婚事，你为什么拦着？难有什么心事？”

“胡闹！”叶心喝“你说来说去，原来是要退婚！咱们是读书人家，岂能这等背信弃义之事！退婚之事，你想也别想！”

“秋闱？你不是说不考功名了吗？再说，即使赶考也不影响娶亲。”

“已经缓了半年，这国丧没完没了地，一味等着也不是办法，你也老大不小了，连你叔叔婶婶都心你的婚事，可见这个年纪是该娶亲了。我看这阵禁嫁娶地风已经过了，许多人家偷偷摸摸办了喜事，我想着过阵跟你林叔父商量一下，就在夏天把婚事办了吧。”

“女人家不讲什么主见不主见的，总以妇德为重，这一条，就是要在家从父，这事是她父亲定下的，何必又去问她？就算问她，难她不肯这事就不成了？你这孩，为人仁厚不愿求别人虽然是好的，可是过了就不好了。”

叶心微诧异，接过酒浅浅抿了一，顺势把后半句话咽下了，叶家弟媳笑：“端卿这孩还不好意思，不让说

端卿踟蹰许久，糊说：“虽说婚姻大事是父母之命，可是若茗不比那些没主见地女孩，我想是不是得问问她的意思？”

“儿希望您跟林叔父再商量一下，先不提这事，等哪天好好问过若茗，她如果愿意咱们再说，她如果不愿，儿绝不勉，宁可退婚吧。”

“自家人说说而已，哪里算地上是到宣扬----端儿，你实话告诉我，你是不是不情愿？难你对若茗还有什么不满意的？”

叶心呵呵一笑：“婚姻大事，就不用太谦逊了吧！我不是虚夸自己的儿，你的品行学识在年轻一辈中算是尖的，这桩婚事又是你林叔父先提来的，你那时候也天喜地的，怎么这会无缘无故说什么得上不上的话？”

端卿早已在盘算怎么把中间的情形向父亲说明，只是一直没有妥善的办法，所以未曾开，如今到前，只得着说：“儿的确不是害臊，可是，可是这件事林叔父那边没开咱们先到传扬也不太好吧。”

叶心笑：“什么人多嘴杂，都是自家人，你叔叔婶婶的格也不会到说地，你这不是瞎心吗？你有什么想法别瞒我，我看你也不是害臊。”

叶心惊诧地看着儿：“你这是怎么了？好生古怪！不是早已说定的事吗，怎么生这么多枝节？难若茗不中意你？”

端卿话在嘴边，却知不能对父亲直说，于是委婉说：“事情还没定下来，我怕人多嘴杂传去不大好。”

至晚间众人都散了，方卿还缠着端卿死活要打听定了谁家的姑娘，忽见叶心走近：“方儿，你先去一会儿，我有话跟你哥说。”

端卿此时退无可退，只得把心一横，：“爹爹，儿有句话一直想对您说，儿的婚事虽然由父母大人主，但是我觉得也该问问若茗的意思。在儿心里若茗是个与众不同的姑娘，她有自己的理想，好恶分明，这件事如果她不愿意，儿决不答应。”

叶心笑：“八字还没一撇，他不好意思咱们就不说了吧。”

“不，不关若茗的事，是因为这事从到尾都是咱们这些人在打算，从未问过若茗的意思，我有些心里不安。”

叶心有些生气，端卿今天怎么这么执拗！因：“依你的意思打算怎么办？”