周乾望着李思业亲切真诚的笑容，突然产生一错觉，或许那天发生的屠杀，主公并不知晓，是他手下人擅自所为，周乾鼻发酸，心中一阵冲动，只恨不得将心都剖来，又想起自己财迷心窍下的蠢事，再也忍不住，‘扑通’跪在地上：“总，我的发不是公务繁重变白的”

“不敢！不敢！总政务繁忙，属下又长了一张万人脸，记不住也是正常的。”见李思业的手伸过来，周乾吓得一哆嗦，慌不迭伸双手，象寻到无价之宝似的，极小心地捧住。

“是！属下遵命。”许衡见周乾和黄宗耀二人膛目结，尤其黄宗耀，下象脱了臼，张着大嘴合不拢来，便笑笑：“明天你们可以直接来吏司找我办手续。”

“李总，他是潍州昌邑县的知县，名叫周乾。”一旁的许衡见李思业颇重视此人，急忙介绍。

说完，竟捂着脸泣不成声。

“那是你没有学明白此令，令上不是写得很清楚吗？‘林乃涵养源之本，不可断其’，说白了就是不要让树死掉，你们这些书呆，不通俗务，樵夫砍些枝蔓，只要不伤树，也就不妨事了。再者，你可知为何要保护林木，我记得昌邑县前些年百姓随意砍伐，后来旱，各的井都枯竭，惟有林木茂盛井不断，这才救了急，所以这保护林木，只有让老百姓清楚它的好，才能有效果。”

李思业盯着他们，厉声：“可这十几天来，谁到我这里来坦白过？有谁？举手给我看看，没有，一个也没有，除了他！”李思业回一指周乾，恶狠狠对众人：“这廉政令算是给你们白学了，从现在开始，一个一个地代问题，代不清楚的，就给我一辈留在这里！”

“是！是！属下们都记住了。”李思业见他们答得顺，知是敷衍。他说的可不是容易办到的事，自古以来，统治者都以愚民为要务，恨不得天下人都是傻男蠢女，惟恐开了民智危害到自政权安稳。因此，这律法从来都是对官不对民的，官的话就是律法，草民只有服从的命，李思业却想反其行之，要民知法，说起简单，要真正到却极难。

又见一旁的黄宗耀中羡慕，想起余阶和刘整都向自己推荐过此人，遂指黄宗耀对许衡：“虽然此人见习期未满，但可破格提用，这昌邑知县的位既然空了，就让他先代理知县，一年后转正，算是我的特批，我回再给元大人打个招呼。”

李思业笑容和蔼可亲，和众人一一握手，嘘寒问，又给了几人肩窝一拳，说几句荤笑话，仿佛是多年未见的老友重逢。

“潍州昌邑县？好象在哪里听说过，对了！”李思业登时记起，萧忠曾给他汇报过，福星酒楼纵火案，不就是他吗？不过此时倒不好提此事，见周乾发白，便关切：“看你年纪轻轻，如何发反倒白了，可是公务太辛苦了么？”

于是，便将他如何发现案情端倪，王员外又如何夜访，送了二百两银，他又如何财迷心窍，收了贿赂，来益都后又怎么害怕，连发都急白了，都一五一十、毫无半隐瞒说了，最后睛通红，颤声：“我的父亲临死前再三叮嘱，要我清廉为官，不料我一时糊涂，让他老人家在九泉下难以瞑目。”

李思业没想到他竟能主动坦白，心中微微有些惊讶，光一瞥，却见其他人中都怒意，显然是恨周乾多事，在关键时候又兴波澜。

心中暗暗一叹，不过前之人却似乎有与众不同，又笑：“看你的品阶应是知县，不知你在哪里为任？叫什么名字？”

“你刚才说到了上，再好的律令也要百姓理解，方才能贯彻好。”又扫了众人一：“你们可记住了？”

李思业背着手走了几步，突然对其他人冷冷：“你们以为我不问，就可以逃过此劫吗？告诉你们，谁贪污了多少银，受了多少贿，占了多少田产，我都清清楚楚，我不杀你们，就是想再给你们一个坦白的机会。”

他上下打量周乾一，笑：“是我不通下情，这位知县我却脸生，好象没有见过。”

心中冷笑一声，又想萧忠的报告，心中怒火再次慢慢燃起，他急扶起周乾，拍拍他肩膀：“人非圣贤，孰能无过，迷途知返，方才是大丈夫本，你敢于认错，得很好，我不但不惩罚你，还要重重褒奖你，从现在起，我升你为潍州同知。”

“说得好！”众人急转回，却见门涌一大群人，正是李思业来视察官员的学习度，几个昏睡中的老吏此时反应异常捷，早哈腰迎上前去见礼。