吕布战败回虎牢关之后，董卓对吕布的态度也冷淡了许多，吕布见董卓时也是脸有愧。

司徒杨彪上谏：“关中残破零落。今无故捐宗庙，弃皇陵，恐百姓惊动。天下动之至易，安之至难。望丞相鉴察。”

李儒建议董卓：“温侯新败，兵无战心。不若引兵回洛，迁帝于长安，以应童谣。近日街市童谣曰：西一个汉，东一个汉。鹿走长安，方可无斯难。臣思此言‘西一个汉’，乃应祖旺于西都长安，传一十二帝；‘东一个汉’，乃应光武旺于东都洛，今亦传一十二帝。天运合回。丞相迁回长安，方可无虞。”

董卓临行时，教人在诸门放火，焚烧居民房屋，并放火烧宗庙府。南北两，火焰相接；长乐，尽为焦土。又差吕布发掘先皇及后妃陵寝，取其金宝。军士乘势掘官民坟冢殆尽。董卓装载金珠缎匹好数千余车，劫了天并后妃等，竟往长安去了。

袁绍见萧言今天尽风，本来还是有不舒服，但是经过萧言这么一说，他也就想开了，不就是车战吗，就算没有你的这些将领我多派几个人来迎战吕布，累也累死他了。袁绍想开之后，心情大好，众诸侯在一起小饮了几杯之后各自散回了营中。

董卓斩了此二人之后，所有的人都保持了沉默，不敢再言了。于是迁都大事就如此决定下来了。董卓还担心自己的军粮不多，而洛富极多，可籍没官。但凡袁绍等门下，杀其宗党而抄其家赀，而得万。李傕、郭汜尽驱洛之民数百万，前赴长安。每百姓一队，间军一队，互相拖押；死于沟壑者，不可胜数。又纵军士女，夺人粮；啼哭之声，震动天地。如有行得迟者，背后三千军督，军手执白刃，于路杀人。

董卓大喜：“非汝言，吾实不悟。”于是董卓带着李儒、吕布星夜赶回洛，商议迁都大事，吕布一心盼望可与萧言一战，因此走得并不情愿。

董卓在大殿里商议结束之后，乘车回府，尚书周毖、城门校尉伍琼，望车而揖，董卓问有何事。周毖：“今闻丞相迁都长安，故来谏耳。”

诸侯见吕布撤回了虎牢关，也没有办法攻上去，于是在袁绍的命令下诸侯都撤了回来。众诸侯齐聚联军大帐，袁绍哈哈大笑：“此战能够如此顺利，多亏鸿贤弟手下的大将啊，没想到青州之地竟然卧虎藏龙，能有三位如此厉害的猛将。”

董卓大怒：“我始初听你两个，保用袁绍；今绍已反，是汝等一党，来人呐，将此二人推去斩了。”

萧言谦虚：“吕布之勇确实天下无双，只能用车战才将那吕布击败，如若说要单打独斗，我青州之将尚无人是其敌手。”

太尉黄琬亦谏：“杨司徒之言是也。往者王莽篡逆，更始赤眉之时，焚烧长安，尽为瓦砾之地；更兼人民移，百无一二。今弃室而就荒地，非所宜也。”

侯见士兵伤亡过大，便下令鸣金收兵了。

次日，董卓聚文武于朝堂，董卓：“汉东都洛，二百余年，气数已衰。吾观旺气实在长安，吾奉驾西幸。汝等各宜促装。”

董卓：“如今该如何是好啊？”

董卓大怒：“汝等阻国家大计耶？关东贼起，天下播。长安有崤函之险；更近陇右，木石砖瓦，克日可办，室营造，不须月余。汝等再休言。”