刘弘基了声谢，将缰绳丢给家仆，拉起离李旭向前门走。那仆人以目相送，直到二人的影走得远了，才把两匹一一牵到院中。

那边刘弘基早也把躬了下去，兴奋地说：“不告而来，多有冒昧，望贤弟莫笑我唐突便是！”二人相对揖了一揖，礼成，四手相握，同时大笑着说：“你我兄弟有三年多没见了，没想到今日竟在这里相遇！”

“见过仲兄弟！”李建成微笑着还了一个平揖。

李旭没有官场经历，全然不知这些规矩。被刘弘基拉着，慢慢走到前衙。前衙正门也是四敞大开着，那却是理国家公务之所，非主人家迎客之地。二人路过正门，向前又走了几步，在前方侧门边停了下来。

笑够了，刘弘基将李旭拉上前，给二人介绍“这是我的另一个好兄弟，上谷李旭，字仲。这是我的自幼好朋友，唐公的长公建成，字固！”（注4）

“李某不才，愧对祖先威名！”李旭再度拱手，正回答。

而惊动主人家特地到前门迎接的客人，则是家中贵宾。所以刘弘基虽然以晚辈之礼求见，却被主人安排到前门相迎。

互相见礼完毕，刘、李二人应主人之邀门。边行，建成边问：“仲兄上谷李家，不知与古之飞将军有无关系！”

片刻之后，院中又响起了脚步声。门一动，来的还是方才那位家仆，先行了个礼，然后一边掏方巾来汗，一边气吁吁说：“我，我家老爷去军营公，此刻尚未返回。大公请，请二位贵客到前门，他在那里恭迎故！”

趁人不注意，李旭偷偷抹了一下额

上谷李家一直自称为飞将军李广遗脉。李旭虽然末枝，这个血脉传承却能算得上货真价实，因此信而答，提及祖先时脸上恭敬之情并无半分作。闻此言，唐公长建成大喜，拉起李旭的手大笑：“如此，我们便是同族，先祖武昭王亦是飞将军之后。”

大隋朝承袭汉制，官府衙门都是坐北朝南。如果职位到可携带家眷上任，官员的妻儿老小通常都安置在衙门后宅。平素公务往来，客人走得全是前门，只有私甚好的朋友或者自家晚辈才走后门内。几百年后，贪佞之风大行“走后门”一词也由此而来，这是后话，咱暂且不提。

候，顺手又向他的衣袖中了小半串铜钱。那家仆平日迎送客人惯了，从衣袖中猛然增加的分量上就知前这位公所赠不菲，了一声谢，慌不及待地跑了去。

供贵宾的前侧门早已被仆人打开，几个衣着整洁的男家丁手持长长的扫帚，象征地在门前“扫”一条路来。主人家笑着迎，走到刘弘基面前站定了，双手附心，前环抱，躬说：“建成见过弘基兄，不知大兄远来，未能迎，望大兄勿怪！”

李旭闻言，赶上前半步，双拳抱于，行了一个拱手礼。建成是有官职在的，所以虚握了双手，以士人见百姓的拱手礼相还。

“仲拜见世兄！”李旭红着脸，施礼。他从小到大见过最的官员就是步校尉，所以自从打刘弘基嘴里听到唐公两个字，就加了十二分小心。唯恐不留神答错了一句话，听错了一个字。如今刘弘基既然说二人是兄弟，他便再不能像刚才一样以陌生人初次见面的拱手礼相拜，站直了，恭恭敬敬地行了一个平揖。虽然就是抱拳、附心、躬，三个动作，却也累得额上冒汗来。

“还不见过世兄！”刘弘基笑着推了李旭肩膀一把，说。