“怎么了，怎么都不说话？秦长史，到底什么事情让你们如此慌张？孤平时说过的话呢，忘了么？国有国法，家有家规。你们一跑来到底什么？”安定了心神之后，罗艺又迅速恢复了虎贲大将军的威严，目光从将们的脸上逐一扫过，同时大声质问。

“禀，禀告大将军。步，步校尉，步校尉自刎了！”老长史秦雍泣着汇报，本没注意自己里所说的都是大伙多年前的旧官职。

“这小，娶了媳妇，也不跟我这当爹的吱一声！”又看了一遍李密的来信后，罗艺笑着骂。此刻，他心中不但有对未来的憧憬，还有一个父亲对儿即将长大难以掩饰的骄傲与满足。他罗艺之所以争这个天下，还不是全是为了孩们么？想到将来儿罗成坐北朝南，挥斥方遒的模样，他就觉得现在的选择都是正确的，所有付也全都值得。

罗艺不在乎李密的示好行为，对于这个咋咋呼呼的“盟主”大人，他半儿尊敬都欠奉。但他却忍不住将对方的信放在书案边，一看再看。信中所提的罗成，正是他失散了大半年的儿。这半年来，罗艺的心几乎都空了一半儿。有时听人说儿在窦建德麾下县丞，有时又听说儿恼了窦建德，挂冠离去。每次有类似消息传到幽州，他都会担心上许多天，同时对李旭的恨意又增加几分。而现在，他知自己的儿去了李密那里，准备借李密麾下的兵北上，与自己南北夹击昔日的敌人。并且，通过信使的，罗艺知自己的儿已经成熟了许多，并且边有了一个来历极其神秘，却温柔异常的女人。

一不祥的预立刻涌现在幽州大总心，压着涌了满脸的震惊，他厉声喝问。“孤只是喊亲兵来，这么晚了，你们都跑来什么？”

他需要的是实实在在的利益，并且为此不惜担负一些污浊。当然，如果李仲、李老妪和突厥狼骑拼个三败俱伤最好，虎贲铁骑挑选那个时候现，则能收获最大的利益。

“来人，传本帅将令！”罗艺抓起一支令箭，犹豫着喊。他听见门外传来了一阵嘈杂的脚步声，不但是心腹亲兵，还有几名将领和幕僚都跟着跑了来。

为了让利益最大化，罗艺不得不将准备得充分一些。正月过后，他将虎贲铁骑再度移动，分远上辽东郡，拿契丹和靺鞨两的牧人练习练习纵挥槊的功夫，另外一小分，约千余骑由壮武将军步兵带领，潜回到蓟县，时刻准备提防异变的发生。为了让始必可汗的探不怀疑幽州的用心，他还刻意让麾下心腹将领刘义方带领三千多步卒驻扎在居庸关上，摆一幅时刻准备抄博陵军后路的姿态。这一招的效果非常好，不但始必可汗派来联络的使者非常满意，博陵军也被吓得赶派吕钦将军了上来，死死在居庸关外的延庆堡和大小翻山。

去给他帮忙，等于把幽州军争夺天下的可能也放弃掉了。失去无数英勇的将士，无数资源，得到手的只是中看不中用的虚名。而虚名这个东西，罗艺在年青时就已经积攒得够多了，不需要在自己的人生中再增添一笔。

无论别人怎么劝谏，他都不准备再改变主意。这些人总有一日会理解他今天的选择，并从中分享到应得的收益。包括那个远归来的步兵将军，罗艺没想到作为一个不折不扣的鲜卑后裔，此人居然对中原和外分得那样清楚。自从回到蓟县后，就三番五次提反对意见，三番五次被自己当众呵斥却屡教不改。

作为善意的回报，突厥天可汗始必给幽州送来了一杆狼大纛与安乐可汗的封号，并且许诺在南下之后，狼骑对幽州各郡秋毫不犯。如果顺利打下中原，则将割让河间、渤海等数郡为安乐可汗牧场的好。在受到始必的嘉奖同时，幽州大总罗艺同时还收到了“魏公”李密的信函。在信中，已经得到窦建德、李渊、杜伏威等人一致拥的李密以各方割据势力的总盟主吻，敦促罗艺不要上李仲的当，不要为已经摇摇坠的大隋无谓的挣扎。当然，这个要求也不是无偿的，作为回报，李密在一个月内连续三次升了其下一个名叫罗成的年青将领官职。让他直接成为军副总，北海郡侯，与单雄信一掌瓦岗军战斗力“最大”的骑兵。

想到将的执拗模样，罗艺不得不再一些补充措施。步兵将军回蓟县时，所带领的那一千虎贲都是他的嫡系。如果实在没法劝服此人，罗艺将不得不剥夺其调动兵之权，免得这个倔的家伙哪天想不开作什么导致抄家灭族的事情来。

他看到了无穷无尽的震惊和忧伤，挂在每个人的脸上，无论年青一代还是正在老去的一代，几乎个个发自赤诚。片刻后，他在自己心腹长史的中听到了一个无论如何也想不到的答案。

鹰扬郎将卢矩、怀化中郎将范恒大、行军长史秦雍、虎牙郎将曹元让，几乎留在蓟县的幽州军级将领都陆续跑书房。涌动的人让罗艺心中稍微安定，他知，如果有兵变发生，肇事者绝对不会让自己的心腹阵容保持得如此齐整。