屋里的光线有些昏暗，一个穿着黄袍妇人坐在正中的椅上，看不清她的长相，但知这就是太后了。我忙随大她们跪倒叩：“臣女叩见太后娘娘，愿太后娘娘万福金安。”

氏依然不说话，我又行了一礼，才在丫鬟的搀扶下坐上小轿，我明白我赢了第一局。这个太监一定把刚才的一切看得清清楚楚，是非曲直已经不用我再多说话了。

门到了，早有小太监过来给我们掀轿帘，扶我们下轿。我很聪明的跟在大和二的后，低走着，一路上绝不多开讲一句话，聪明人是会听别人说话的人。中的虚实尚且不知，怎么能多开说话，不如让大她们冲杀在前把虚实摸透了。我也绝不东张西望，我明白自己是到了什么地方，很多东西不该我看，看了只会给自己带来无穷祸患。

儿为念。”我明白这样的表面功夫一定要到，尤其是当着这位太后心腹的面。

那个穿四品服的太监似乎对我的谨慎很满意，笑着对我说：“三小是第一次到里来吧？”

我笑着说：“回公公的话，小女以前年纪尚幼，故此没到里来过。”那太监专注看了我一会儿，了。实际上我的生辰和二的生辰只相差几天而已，大和二以前每年元旦都随氏朝贺太后。而氏借我是庶，每每不带我。以那个太监在里多年的经验，早见惯了这些是非纷争，个中缘由想必早已看得清清楚楚。我如果说氏坏话，反而多此一举，显得我为人不厚，因此我脆糊过去，倒显得我人大度。

我们忙理了理衣服，随那太监走了去，穿过了几重院落，终于到了一间屋前。领我们来的太监对门的小太监说：“快去禀告太后娘娘，就说周府里的三位小到了。”

我忙说：“女儿谨记父亲教诲。”

过了一会儿，那小太监来说：“太后娘娘宣见。”我的心突然有些张，定了定心神，就随那个小太监走了去。

父亲说：“到了里，务要小心，不可造次。”

三乘轿鱼贯了府门，放下轿帘，我在轿中暗自思量对策：我无论从上、还是容貌、才华上都无法和大、二比，我要想赢必须从太后上功夫，那么太后现在最需要的是什么呢？

终于到了太后的寝，只见“长乐”三个金字，在光的照下，显得格外耀。这三个大字是祖皇帝亲笔所书，祖皇帝为自己生母修建此以颐养天年，因此我朝历代太后都居住于此。长乐位于皇的东南角上，相较于后的其它殿，规模最为宏丽：赭红的墙，碧绿的琉璃瓦，鎏金的屋檐下挂着一串金铃。每当有风过，便有悦耳的铃声响起。