淮安候望着这几日神情已经憔悴的朝公主，叹：“朝，你又何必如此？”

淮安候努力挣扎着伸手来，想去抓住朝公主的手，可是想到自己的病，还是收回手来，吐了气，郑重地：“等我归去了，想来他也该凯旋归来了，你不要再这样折磨他了，还是早些应了他，让我的阿狸早日认了亲父。”

他略一沉，终于：“是不是此时远征南疆的叶将军？”

淮安候觉得疲惫，闭眸片刻，忽然睁开双，望着朝公主问：“有一件事，我倒是想问，却一直没问。”

若说淮安候还有什么放不下心的事，那便是如今侍奉在他榻前的女了。他与朝公主相识之时，朝公主尚且年幼，是以多年来他只把他当一个惹人怜惜的妹妹。后来四游玩偶尔路过肃宁城，恰遇朝公主有，而那时候平西候已经逝去数月，这个孩儿若是生，将无生父可依。于是他便仗义伸手，求娶朝公主为妻，将这个孩儿归在自己名下。

叶潜闻言，低多看了几这犀角，漠然：“我怕是没有机会送这对犀角了。”

朝公主闻言，垂眸沉默，片刻之后终于轻声：“是。”

是可以留着个聘礼，也未尝不是一件雅事。”

吴门中见此情景，知他的心事，当下勉笑：“叶潜，这南蛮地偏远，轻易不能来的，此次咱们大胜而归，留着个念想总是好的。”

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待和众人回到军中，他想着这次如果自己未能侥幸生还，南蛮和大炎朝局势怕是骤然扭转，想到此时不由一冷汗。因为一己之私而罔顾国之利益，几乎陷十万大军于无帅的境地。当下以莽撞行事擅离职守为由，自罚三十军，并割发明志。然而他独力斗数只犀并沙利残的事在众位将士中传开后，反而惹得众人更为敬佩。而他割发自罚的举动，更是让众将士越发信服。

叶潜想想也是，再想着这一次险些丧了命才杀死这数只犀，当下，便将这对犀角收了起来。

朝公主默然不语。

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朝公主命人带走了阿狸，自己却守在门外，日夜陪着。淮安候驱赶不走，而侍女送药侍奉难免，最后朝公主终于得以屋服侍淮安候，亲自端药递茶，衣不解带地照顾着淮安候。可是饶是如此，淮安候依然弱似一日，即使中派来了太医医治，依然是无法可施，只说好好将养，或许能多活几日。

朝公主沉默地将自己的左手放在他的手心，然后又用右手迫他的手将自己的包拢，然后才缓缓地：“将来的事了，以后再说吧。”

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朝公主眸里轻动，淡声：“区区小事，侯爷何必放在心中。”她顿了下，低声：“若是心上本无伤，几句话罢了，又怎会伤到。”

淮安候疲倦地笑了下：“阿狸的亲生父亲，是谁？”

淮安候为人达观，听到这个倒是不以为意。他半生逍遥，到了四十岁所在封地忽然遭遇大灾，他便开始收起玩，励图治，整治封地，重建家园。如今不过几年的光景，淮安境内虽然不能说家家有存粮有富余，可是到底是再也没有饿死人的事情发生了。

淮安候闻言，慨然一笑：“当日他曾来淮安候助我，我们一路同回敦，还曾说起你们，想来无意中倒是伤了他。”他提起此事，无限慨：“我看他这几年来一直不曾娶妻，想来对你情义重。当日我若是知此事，又怎会那样说话。”

朝公主笑：“侯爷，我至此已有两位夫婿，两位皆对朝有援手之恩。当日平西候去时，朝曾答应为平西候护佑嗣，后来天血洗诸侯，小平西候冯涛幸免于难。如今侯爷您染重疾，可是却无嗣，朝无以报答，唯有再次侍奉病榻了。”

淮安候凝视着这个了自己数年夫人的女，带着疲倦却温和的笑意：“朝，你就是太过无情了，不但对自己无情，对自己在意的人也无情。”