性化的打扮却使她那异常丰满的粉红色的胸部别具韵味。她坐在一张双人桌前，对我热情地笑着…

走过她身边时，我对她点了点头，微微一笑。我的天，今晚我简直成了大众情人！

我走近兰斯基身边时，他站了起来“是黑勒先生吗？”

他的穿着简直无懈可击：一身剪裁讲究的褐色西装使他倍显干练，那件白色的丝绸衬衫笔挺得没有一丝褶皱。他系着一条绿色和褐色相间的宽领带，看起来很有品位。看来，暴徒也难免受到那些浮华的珠宝的诱惑。

“你就是兰斯基先生了？”我说。

他的笑容看起来十分真诚，让人感觉他是那种亲切、不做作的男人。有时候笑容常常可以改变一个人的面貌，就好像哈罗德·克里斯蒂，在笑容的装点下也可以变得魅力四射。

“我希望你不会介意我的强加于人。”他说，一个如此瘦小的人能够发出这么浑厚的、带着共鸣的声音，实在令人惊讶。“但是我早就听说过你的大名，因此很想向你表示我的敬意。”

迈尔·兰斯基，向我表达他的敬意？至少它不会比一只棺材更糟。“你真是…太好了。”

“请坐吧。”他指着一个空位对我说。我坐在了他的对面。“这是施瓦茨·特迪小姐，她是我的指甲修护师。”

“很高兴见到你。”我说。

施瓦茨小姐对我礼貌地笑了笑，点了点头。她是一个漂亮的女孩，无论如何不像一个妓女，兰斯基的指甲肯定很精美

他并没有想去介绍那两个保缥，他们就好像是盆栽的棕榈，只是固定的工作人员罢了，只不过这两株棕榈有眼睛，并且根据你的需要被修剪得整整齐齐。他们穿着一模一样的黑色西装，每件决不会超过三百美元（只是我一件也没有），他们的左肩下都鼓出了一块，我想那决不会是肿瘤。

其中一个显得更高大一些的人，戴着黑色的假发和假胡子，完全是十年前的样式。他那双愚蠢麻木的小眼睛离得很远，鼻子又扁扁平平的，像一只哈巴狗。另一个人不像那个人那么高，但身材却更宽，他长着一张圆脸，棕色的鬈发，甘薯一样的鼻子，眼睛又细又长像被撕开的一条缝，在他的左侧脸颊上有一条白色的伤痕，像一道闪电刻在脸上。他们怀疑地看着我，态度明显得甚至接近蔑视。好吧，我今晚看来是不受任何人欢迎了。

“多可爱的夜晚，”兰斯基说“在比尔特的一流的旅馆里。”

事实上，在我们身后时隐时现的，是一片闲散的庄园式建筑，它最吸引人的地方就在于那一片运动场的草坪，那是高尔夫球场。

“我上一次来这里，”我说“是在一九三三年。”

他的笑容变深了“真的？上次是为什么来这儿？”

“我当时是卡麦可市长的一个保镖。”

他同情地咕哝着“那可不是什么太好干的工作。”他是指卡麦可市长曾经遭到暗杀。

“的确。”我说“我经常把这段生涯从我的个人简历中删出去。”

他吃吃地笑了笑，施瓦茨小姐正在看舞台，艾娜·梅·赫顿和她的音乐家们又开始演出了。

“我为你叫一杯饮料吧？”他指着自己的杯子问。

“不了，谢谢，我不能总把海伦一个人留在那儿。”

“海伦？”

“莎莉，海伦是她的真名。我们一直是亲密的朋友。”