“庄老爷，你一直不肯说在等谁…”麻八继续“还要卖关吗？还是…”他笑着指一指后的鬼刀陈，冷声：“看见我请来了陈爷，你已经不好意思说呀？”

至于这场动上两百人的架，这里许多人都不知最初是为了什么打起来，本来不过是芝麻大的一小事：一个樵夫挑柴薪到县城里去叫卖，跟几个脚夫争执起来，给围殴打断了一条。

，至今也已经超过二十年了。

至于麻八也不是什么好家伙，本来在县城就是专门放利贷的角老大，兼营走私买卖，与附近一带的绿林“好汉”互通声气“底”跟庄老爷也是一般的黑。

庄老爷看见这举动，觉背脊生凉意。麻八得势不饶人：“你要是不想打也就算了，我麻八也不人所难…周大人，你看这事情怎么解决？”

“我看午时早就过啦。庄老爷，还要外面的兄弟淋雨呀？这场架，你们要不要打？”庄老爷恨恨瞧着麻八，却又不敢发作。全因为此刻坐在麻八旁，那个腰间带着长刀的瘦汉。这瘦汉只穿一件羊夹棉背心，两条肌实得像钢铁的长臂胳。

听说其中一次鬼刀陈正在召，官兵收到风声到来围剿，他赤条条一刀突围，快刀连环杀伤了三十人，自己却连须发也没少一。那次奇行之后，他又多了个“鬼刀三十”的外号。

在成都实在给追得太，鬼刀陈两年前逃到了纳雍县山区。他什么都不用，单凭这“鬼刀”的威名，就引得一山匪自动前来供奉。此后凡有保镖押货路过的，只要听见“鬼刀陈”三个字，上就乖乖献上路钱，他在纳雍县连一次手也没有过。

这次他了大把银请鬼刀陈来，虽然有心疼，但想象待会儿庄老爷要在自己跟前屈服的丧家脸，又觉值得。他后的鬼刀陈也会意，伸右手来，指在长刀的柄上轻轻弹动。

樵夫找来村里的兄弟上县里报仇，对方也呼兄唤弟，两边一层又一层的往上找靠山助拳。好几场小械斗下来，打死了三个人，重伤的也有二十几个。双方又互相索要银两赔偿，于是又引来更多氓想分杯羹…

左边壳秃掉了一片，上面是一凄惨的刀疤。腰间那柄刀长得鞘尾都搁到了地上，虽未，却已经隐隐让人看得心寒，一看就知是杀过不少人的架生。

站在亭外的人也都听见里面的谈话。包着诸葛巾那些汉，见儿沉默不语，心里也都凉了半截。这场架看来更加打不下去。

原来只是几个莽汉结下的梁，演变成县内两个面人的对峙，今天约在此地来个了断。周巡检看着亭外那两百人，心里叹息：要是真的打起来，他们当中不知有多少人回不了家…麻八再也等得不耐烦，终于打破沉默，咧开那两排发黄的牙齿。

再在县城的‘太平楼’摆五十桌酒宴，大家喝一杯，和气收场，两位怎么看？”周巡检虽不明说，但讲话时都朝着庄老爷，自然是示意银两酒宴都由投降的庄老爷付了。庄老爷咬牙不语。赔这么一钱事小，可是这次认了栽，以后在纳雍县人中，他就永远被麻八踩在脚底下。

麻八这儿，竟然结到这般厉害的角…“怎么啦？庄老爷，你还在等谁？”麻八笑着再次促。

庄老爷虽已没有走江湖多年，上的消息还是灵通，早就打听到麻八用银两请来了什么好手助拳。此人姓陈，江湖上无人知其名讳，只唤他作“鬼刀陈”早年就在成都一带犯下几条杀人越货的死罪，却不止一次单杀官府的围捕。

周巡检早就想找机会调停，这时看清了形势，急不及待开：“以和为贵，那是最好不过啦。我看这么办吧：之前给打死的，每家人各赔三十两银抚恤。伤的，看伤势也都给些汤药赔偿。

论人数，庄老爷召来的跟麻八相当。可就是因为麻八边多了这一个人，庄老爷知自己再多带一百个汉来也没有用。

虽然已经不是以前刀舐血的日，可是庄老爷许多田产生意，还得靠面名声支撑保护。庄老爷是老江湖，明一旦面损了，从前欺负别人的，渐渐就要变成被欺负的那个。