“当然喽，本督也知你们几位都是为百姓请命，应该嘉奖，你们的捐嘛，

“大人，咱们这个地方历来是穷地界，地里光长草不长苗，年年欠收，年年

嘛。”保成急忙接过来。

“依你的意思，这捐不了？”

“哎，这话太难听了，什么叫收买呀？这是你们替朝廷力，应得的，应得

“大人，那我们就没什么可说的了，我们是代表全县十几万百姓来的，我们

税，官老爷们倒是升了官，发了财，就看我们县大老爷吧，他的家财成千上万，

了这银，就都是不小的财主了，何必叫这个真儿呢？”

的嘛。”

饿死人，可哪一年的捐税也不曾少过，乡亲们哪有钱再这寿礼捐，肯请大人把

礼，那个生孩要上捐，可我们每年的捐税不光没减，反而一年比一年多，去年

“不是不，实在是不起呀。”有财见汤怀德的语气有些变，急忙站起来

“那是自然，那是自然，事成之后每人纹银百两，大家发财，大家发财

先回去，把您的话告诉大伙儿，看大伙儿怎么说吧？民女告退。”说着，站起来

这一百两银对于当官的来说不算什么，但对于一个穷人来说，简直就是天

想想，保大人替你们在朝廷上讨好，难还要保大人自己掏腰包不成吗？”

收的。给太后老佛爷庆寿么，哪个地方不孝敬，

又哪里缺少这几两银送礼。可我们老百姓呢？今天捐，明天税，这个作寿要送

就来，想走就走么？”

“这事办不到。”

说。

亡，这是不仁不义。”

是笔多么不德的财富，所以，看到葆贞一言回绝，大家也都摇摇。

“是的大人，我们十几个人了，可全县十几万百姓就得卖儿卖女，家破人

便要走，其他十几个人看见，也纷纷站起来。

“大人，我明白了，您这是想用银收买我们。”

“俗话说得好，人不为已，天诛地灭嘛，这一百两可不是一笔小数，各位有

爷，是关乎你们一方百姓以后生活的大事，这自然要由众位乡亲一同力。你们

不过，这捐还得照收，税还得照纳，一个儿也不能少。”汤怀德的气开始变

“哦，大家都不想发财，那也好。这可是你们不想要，可不是保大人不给，

“那你也得问问大家伙儿嘛，难大家都不想发财吗？”

“坐下！”汤怀德突然变了脸：“宋葆贞，你以为总督府是什么地方，想来

那不是自取其辱吗？”

“哎——这可不行。本督也知百姓们过活不易，可这孝敬的可是太后老佛

文数字，哪个不想？同行的那十几个人心中都各自打着小九九儿，却也都明白这

保大人自然不会忘记你们几位的功劳，是不是啊保大人？”

了。

这捐免了，十里八乡的百姓都两位大人的好。”

的礼今年要，今年又要加新税，这还让不让老百姓活了？”

“大人此言差矣。说什么替我们在朝廷那儿讨好，我们老百姓上了捐，了

就免了。你们回去，把这理给大伙儿讲清楚，让大伙儿把捐都上，到时候，