探：“不在其位不谋其政，如今我事，才知凤的难了。可真难为她这二年是怎么熬过来的。如今我更越发尊重她了。”

探笑：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？”宝钗：“朱都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时事，就利熏心，把朱都看虚浮了。你再去见了那些利弊大事，越发把孔也看虚了！”

宝钗：“天下没有不可用的东西，　既可用，便值钱。难为你是个聪人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑：“叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。”

不如在园里所有的老妈妈中，拣几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么。

宝钗笑：“真真膏粱纨绔之谈。虽是千金小，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫有一篇《不自弃文》不成？”

宝钗：“学问中便是正事，此刻于小事上用学问一提，那小事越发作一层了。不拿学问提着，便都市俗去了。”

省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”

平儿笑：“我家听了三姑娘这几日的行事，还夸说你比她更仔细呢。如今你又说起她来。可见也是惺惺相惜了。”正说着，却见宝钗来了。众人忙起。

若此时也脱生发银，自然小，不是咱们这样人家的事。若派两个一定的人来，既有许多值钱之，一味任人作践，　也似乎暴殄天。

只咱们府里风光，如今事了才知，只是个空架罢了，如今竟是不敷，连三五百两银都拿不。”平儿：“是啊，这二年风不顺，外几庄旱得旱涝的涝，项大不如前了，凭空又多许多度用来。

三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事。探因又接说：“咱们这园只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银的利息。

一则，娘娘在里，来回传话，这些公公们便趁机拿要。每逢年节都要给里准备礼玩，也是比不小的开支。

二则这园虽是没有空着，但也要人力钱力的去修整打理。三则这几年这些祖上的世家几件大事，送礼回礼也多了起来。”

探：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园，除他们带的，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银剩。从那日我才知，一个破荷叶，一枯草，都是值钱的。”

宝钗笑：“说什么呢，这样闹？”探便将方才的事说了一回。宝钗因听涉及贾府账目，也不说什么。探：“年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园比咱们这个如何？”平儿笑：“还没有咱们这一半大，树木草也少多了。”

宝钗正在地下看上的字画，　听如此说一则，便一回，说完，便笑：“善哉，三年之内无饥馑矣！　”李纨笑：“好主意。这果一行，太太必喜。

探笑：“你这样一个通人，竟没看见书？当日《姬》有云：“登利禄之场，运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之。””宝钗笑：“底下一句呢？”探笑：“如今只断章取意，念底下一句，我自己骂我自己不成？”

一则园有专定之人修理，木自有一年好似一年的，也不用临时忙，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些儿匠山匠打扫人等的工费。　将此有余，以补不足，未为不可。”