薛蟠这才放下书信，换了衣服，三人坐了下来，胡吃了几酒，说着话。薛蟠：“宝兄弟，我虽在里面，可家里的事多少还是听闻了些。”宝玉忙：“大哥可知大嫂…”

宝玉笑：“大哥，都是自家兄弟，何必这么客气。”薛蟠笑：“正是，改日我去了再好好东，如今这段日，我娘和我妹妹还要多劳烦你照料了。”说话间酒已尽，倪二便：“薛大哥，宝兄弟，这里终究不是自在场所，如今来这大半日了，只恐时间长了有什么差错，不如宝兄弟随我先去，等日后有机会再来也是有的。”

宝玉见了心中不免有些害怕，忙跟得了些。往里走来到一间牢门前，倪二便掏钥匙开了门引宝玉去，只见室内茅草上正躺着一个人，那人听见门想，一轱辘坐了起来，正是薛蟠。

薛蟠哼了一声，将杯中酒喝了：“那泼妇，只恨我当初看走了，又让猪油蒙了心，怎么娶了她回来？如今死了到净。我听说还是你帮着料理的？多谢兄弟费心了。”

宝玉见薛蟠上衣已经污浊不堪，便从包里拿一件衣给薛蟠：“大哥，你且换一行，你这虽是腌臜了，我带回去给姨妈看了只怕她看了也安心些。”

庙。倪二和守门兵勇打了招呼，寒暄了几句，又偷偷掏两块碎银与了他们便往里走。

宝玉依照倪二的话，也不答言，只低着跟着倪二，想是倪二平日里也这般带人去过，因此也无人查问。

宝玉忙上前一步：“薛大哥，是我啊，宝玉。”薛蟠这才看清，不由一把将宝玉抱住：“好兄弟，你怎么来的？”

宝玉便将遭遇倪二一事讲了，薛蟠又问：“家里可好？妈妈可好？我妹妹可好？”宝玉答：“都好都好，姨妈为你这事奔波劳累，本是病了一场，如今你这死罪开了，姨妈也放了心，也好起来了。”

倪二已将盒内的酒菜一一摆好，见薛蟠拿着书信看了又看，劝：“薛大哥，依我说这书信你可留待日后慢慢看，如今宝兄弟来不易，倒不如抓时间你们兄弟多说说话，喝上几杯。”

薛蟠听了不由得落了几滴泪，长叹：“唉，都是我这当儿的这般不肖，让母亲这一把年纪还跟着我担心受怕。”宝玉忙将怀内包裹掏了来打开，将宝钗所写书信拿来给薛蟠看。薛蟠看了更是又喜又悔。

倪二也收拾了杯盏碗盘，二人便去了。了狱神庙转至一幽静，宝玉便从怀里掏一锭银给倪二：“多谢倪二哥方便。”哪知倪二见了却不兴起来：“宝兄弟这是甚？难不成是看不起我？”

只隔着十余尺方在墙上有一盏火把照明。两侧均是一个仗于见方的小室，用铁条隔开，里面隐隐的能看见关着一些衣装褴褛的人或坐或躺，不时传来几声哭喊和声。

来至里间，果然早准备好了一个盒，倪二便拎了又引着宝玉往里走。宝玉一遭来至此，不免四张望，只见牢里只有一门，并无窗，昏暗不堪，污浊之气慎重。

倪二便去，不一会儿拿来笔墨。薛蟠便提笔沾了墨，写了起来。写好后又看了一回才递给宝玉。宝玉将信折好，同薛蟠换下来的脏衣一起包了。

宝玉便：“正是，如此我们先去。薛大哥，如今不如你也写几个字，我好带回去给姨妈看。”薛蟠：“正是正是，我这字是不行，劳烦宝兄弟，我说你写可好？”宝玉：“还是要大哥亲自写了姨妈看了才好放心。倪二哥，可有纸笔？”

薛蟠见是倪二，忙一翻起来喜：“倪兄弟，可把你盼来了，可是又拿了酒来？快给我喝一，几日不知味，我这里可是要淡鸟来了。这位是？”