一回见周语还站在门，怕她跑了，将她带里面卧室，锁上门。周语站的屋，弥漫着椒和陈年谷的味。

下一刻又迟疑“该不是有什么问题吧？”王淑芳：“有什么问题？实话跟你说了吧，这妹儿是我亲侄来想媳妇的，我侄儿原来的婆娘不是跟人跑了嘛！

窗前的木床岁月悠久，架雕，四架四杆，着脚踏。一个男人躺在布蚊帐里，双目半睁，不知是梦是醒。从周语来他就一动不动，想来便是顾家的大儿。屋并不隔音，王淑芳和陈慧红在外面的谈一清二楚。

哪想到刚把这妹儿回来，还没过门呢，原来的侄儿媳妇回来了，要死要活非让我侄把人送走！我们全家都犯愁了，到打听哪家要姑娘！这不，知你家的情况，就给你送来。

屋外安静下来，不一会儿又传来锅碗瓢盆之声，烧火噼啪之声，叫狗吠，鸭回圈。天渐渐黑尽，农村的夜，若是没有灯便伸手不见五指。屋外，陈慧红的声音再次传来。先是拉长语调“喂喂”几声，然后开始说话：“听得到不，二娃…信号不好…后天你回库一趟…上次不是跟你说了吗，你大哥娶新媳妇…不是买的！

人家送的，放心…犯法？哪家娶新媳妇不得钱？咱们九曲库送婆娘送儿又不是啥新鲜事！

一条被养得油光的黄狗从草垛后猛窜来，朝周语汪汪狂吠。陈慧红喝一声：“大黄，自家人！”黄狗夹着尾站在一边土坡上，发呜的威胁声，却果真不再吼叫。

小孩们一哄而散，最小的那个男孩，三四岁模样，光，像个小和尚，行动较其余小孩木讷。别的孩嚷着：“来新媳妇咯！来新媳妇咯！”跑得老远时，那小光才开始挪脚，手脚并用，笨拙的跨过沟渠。

灶边有柴，上方挂两块瘪漆黑的腊。一颗布满蛛丝和油腻的灯泡下，洗脸架古老、陈旧。陈慧红端一条凳，去灰，让王淑芳坐。又从门背后扫帚，扫了扫。

陈慧红说：“你也看到我家的状况了，多的钱我也拿不。”王淑芳打断她：“你这话见外了，像是哪个要趁机打劫你一样！顾大，你看着给些赡养费，意思意思就成。”陈慧红又惊又喜：“哎哎，这么个漂漂亮亮的小妹儿…”

穿过竹林就看到顾家的房，青瓦，土木结构，两层。旁边有个小棚，二楼台下斜挂了一个长长的竹楼梯，像佩一把宝剑，算是对房屋的一缀。整个屋破旧原始，与隔邻家的两栋屋组成一个“品”字。三家各有一个院坝，院坝却整洁。

王淑芳说：“我这妹儿是外地人，跟家人走丢了。你们供她吃住就是善事。今后屋里的事，还有伺候顾，都让她，看她那模样，也是个手脚麻利人！”

放心，二娃，等你哥娶了，妈也给你说一个…好好，不提这些，后天记着回家啊！”周语在黑暗中摸索着给自己找了条凳坐。床的方向突然传来一阵男音，像是很久没说话，气息冲不破封闭太久的嗓门，前两个字显得破碎暗哑：“开关在床边。”

也算是帮了我家一个大忙。本来不该收你钱，不收吧又怕你心里不踏实！这样，收个几百块，就当作是媒钱。”王淑芳将预先排练好的说辞讲来，是，陈慧红一个老实的农村妇女，自然不会起疑。她很兴，千恩万谢的将“媒人”送走了。

山里零星散落着房屋，正是晚饭时间。金晖下，炊烟袅袅，一丛丛竹林笼罩在烟雾团团中。顾家的屋有了些年岁，隐匿在郁郁葱葱的竹林里。蜿蜒小路，左边是田，右边是耸的草垛。

夕从木框窗透来，时间仿佛慢下来，屋里的一切逐渐看得分明。屋还算整洁，有桌椅和衣柜，墙用报纸糊满。唯一的趣味是两张掉了的海报“还珠格格”贴在门后“星园”贴在床。

，怕失了婆婆的威信，立即住，抹泪，说了声“回吧。”

犯啥法？咱了钱的！了钱就可以娶！让你回来你就回来嘛…你说得容易，不买婆娘谁愿意嫁给你哥？等我哪天蹬一走，你想让你哥饿死在床上…你伺候？你伺候你哥一辈？打胡说！这个家已经够拖累你了，要不是家里穷，你早该谈媳妇了！

散养着几只，闲闲的叫着用爪刨吃。边上着几株常见的粉茉莉，开得正好。木板门，锁已锈迹斑斑。屋内光线昏暗。木梁，方桌，木凳，粮仓，土灶。