匠，并且帮着家中的劳作。”他向玫罗丽解释。玫罗丽冲着他友好地笑了笑，他也友善地笑了笑，露出他洁白而整齐的两排牙齿。

他的脸部轮廓分明，皮肤黑亮而细腻，一头小卷发紧贴在他的头上。他身穿一套与多米尼克同样的衣服，非常合身。

“艾克，非常高兴认识你。”她对艾克说道。接着，她扭头问乔那森：“刚才他称叫我什么？”

“贝贝、贝瓦拉？是斯瓦希里语，它是指小姐老板。”她也笑了“从前我从未听过这样的称呼，我非常喜欢这个称呼。”独木舟箭一样地驶离了平台，敏捷地在水面上穿梭冲过了一道道激流险滩。

玫罗丽四周看了看，接着，视线又被这些强壮的非洲年轻人给吸引住了。

他们正在动作熟练地驾御着独木舟。在她的印象中，她想他们应当是全身包裹着兽皮，裸露着肌肤上涂着亮丽颜料的人。

多米尼克家的仆人们十分有教养，并且穿着体面，与英国的仆人们同样。

她对自己的先前的误解觉得不好意思，决定要用一种新的眼光来看待他们。

乔那森满目含笑地看着她的眼睛。她认为他已清楚了她在想些什么。他向前斜着身体，她想他或许要对他说些什么了。但是他却忽然向她的手背拍了一掌，她大吃一惊，赶紧把手抽了回来。

“红树蝇。”他解释说“当心它们，它们能在你的身上产卵，接着，变成蛆，再接下来就变为了红树蝇飞走。”

“天哪。”玫罗丽讨厌地瞧着手上被拍扁的红树蝇“我会加倍谨慎的。”

小木舟起伏不定地在狭长水道上行进，玫罗丽感觉岸边每一处都一模一样。

到处都长着红树，这种树的树干上随便地就冒出树根和树枝来，使人分辨不清哪是树枝，哪是树根。

岸边的密林深处，时而地飘出一股股浓密的雾。行了好长时间，他们进入了较宽的水面。此刻他们是在河道上前行了。

小木舟加快了速度，并且变得平稳起来。那些非洲人开始随着摇桨的节拍，唱起了歌来。

岸边突然出现了一座座白色的房屋。玫罗丽问乔那森这些房子作什么用的。

“那是生产棕榈油的厂房和出售棕榈油的店铺。”他告诉她。“看到那些悬挂的半旗吗？那是有人死于黄热病了。”

玫罗丽平静下来，看着两岸浓密的树丛。有种树，长着灰白的树干，在英国也非常普遍。

有些树，上面布满了苔藓。树下的矮树丛里开满了紫色的、白色的小花。

这是怎样奇异的原始森林呀，乔那森的非洲“小姐。”可并非一名优闲的小姐。马上到目的地时，头顶上的太阳毒辣辣地晒着，玫罗丽感觉太阳光刺得皮肤灼痛。

汗水不停地沿着乳沟滴了下来。她想喝水，然而没有人提出来休息。的确，这儿也没有合适的上岸的地方。

独木舟沿岸边拐了个大弯时，玫罗丽透过树林间的空隙，看到了岸上的房子有一块非常大的空地，灌木丛已被挖去，还有一条全是灰尘的小路，两边全长着高大的树木，沿路看去，她看到了很多茅顶的小木屋和牲畜的圈栏。

此刻，一阵欣喜的欢呼声从崖边传了过来。河岸边上有一个大斜坡，水清澈见底，斜坡一直徐徐地步入水中。