起。

“山洞，山洞在那边吗？”

“在那边，”艾格—昂杜恩站了起来，从容不迫地说。

“领我们到山洞去。”

“莫朗日，”我突然感到不安“天黑了，我们什么也看不见。也许还远着哪。”

“离这儿还不到五百步远，”艾格—昂杜恩顶了一句“山洞里有的是干草。点着草，上尉会看得跟白天一样清楚。”

“走吧，”我的同伴说。

“骆驼呢？”我又说。

“它们拴着绊索，”艾格—昂杜恩说“我们离开的时间不会长的。”

他已经朝那座黑色的大山走去了。莫朗日激动得发抖，跟着他；我也跟在后面，从这时起，我就一直感到深深的不安。我的太阳穴呼呼直跳：“我不害怕，我发誓这不是害怕。”

不，真的，那不是害怕。但是，多么奇怪的眩晕啊！我的眼前一片模糊。我的耳朵里嗡嗡直响。我又听见了艾格—昂杜恩的声音，扩大了，广阔无边，却是低沉，那么低沉：

夜的女儿有七个…

我觉得山的声音与他的声音互相呼应，无休止地重复着那阴森的最后一句：

第七个是男孩少了一只眼。

“就是这儿，”图阿雷格人说。

一个黑窟隆开在石壁上。艾格—昂杜恩弯弯腰进去了。我们跟着他。我们周围一片漆黑。

一点黄色的火苗。艾格—昂杜恩打着了火辣。他点燃了洞口附近的一堆草。开始我们什么也看不见，烟迷住了我们的眼睛。

艾格—昂杜恩呆在洞口旁边。他坐下了，比平时更沉静，又开始从他的烟斗中抽出灰色的长烟。

现在，从点燃的草中发出一片跳动的光来了。我瞥了莫朗日一眼，我觉得他的脸色非常苍白。他两手扶着洞壁，正在竭力辨认那一堆我看得模模糊糊的符号。

但是，我似乎看见他的手在发抖。

“见鬼，他大概象我一样不自在吧，”我心里想，感到把两种思想联系起来越来越困难了。

我好像是听见他对艾格—昂杜恩大叫了一声：

“躲开点，让空气进来。好大的烟！”

他在辨认，他一直在辨认。

突然，我又听见他说话了，但不清楚。好像是声音也裹在烟里了。

“昂蒂内阿…终于…昂蒂内阿…但不是刻在石头上…用储石画的符号…还不到十年，可能还不到五年…啊…”他双手抱头，大叫了一声。

“这是骗局。一个悲惨的骗局！”

我嘲弄地笑了一声：

“算了，算了，别生气。”

他抓住了我的胳膊，摇晃着我。我见他睁大了眼睛，充满了恐怖和惊异。

“您疯了吗？”他冲着我喊。

“别这么大声喊，”我依然嘲弄地笑着。

他还在望着我，精疲力尽，坐在一块石头上，面对着我。在洞口，艾格—昂杜恩一直在平静地抽着烟。黑暗中，我们看见他的烟斗的红色烟锅闪闪发亮。