节省用水，因为你们是在穿越一个可怕的地方。有可能走五百公里还见不到一口井。”

“这儿，”他接着说“在这些口袋里有罐头。不很多，因为水更宝贵；还有一支卡宾枪，你的卡宾枪，先生。尽量拿它只打羚羊。现在，还有这个。”

他打开一卷纸；我看见他低下了戴面罩的脸，他的眼睛微笑着，望着我。

“一旦走出圆圈，你想往哪儿走？”他问。

“往伊德莱走，上次你碰到我们，上尉和我的那条路，”我说。

塞格海尔—本—谢伊赫摇了摇头。

“我料到了，”他轻声说。

他补充道：

“明天日落之前，你们，你和小家伙，就会被追上杀死，”他冷冷地说。

他接着说：

“往北，是霍加尔，整个霍加尔都服从昂蒂内阿。应该在南走。”

“那我们就往南走，”我说。

“你们从哪儿往南呢？”

“从锡莱和提米萨奥呀。”

图阿雷格人又摇摇头。

“他们也会在这边找你们的，”他说“这是一条好路，路上有井。他们知道你认识这条路。图阿雷格人肯定会在井旁等着你。”

“那怎么走？”

“这样走，”塞格海尔—本—谢伊赫说“应该走从提来萨奥到廷巴克图的那条路，离这儿七百公里，往伊弗卢阿纳那个方向，如果朝着特莱姆锡干谷走，那就更好了。霍加尔的图阿雷格人的活动区域到那儿为止，阿乌利米当的图阿雷格人的活动区域从那儿开始。”

塔尼—杰尔佳的细小然而倔强的声音响起来了。

“就是阿乌利米当人杀了我们的人，使我沦为奴隶，我不愿意从阿乌利米当人的地方经过。”

“闭嘴，可恶的小苍蝇，”塞格海尔—本—谢伊赫严厉地说。

他继续说，总是对着我：

“我说什么就是什么。小家伙说的不错。阿马利米当人是很凶悍的，但是他们怕法国人。他们很多人都和尼日尔河北面的哨所有关系。另外，霍加尔的人正跟他们打仗，不会追到那边去。我说什么就是什么，你们必须在阿乌利米当人的活动区域内踏上去廷巴克图的路。他们的地方有树，泉水很多。如果你们到了特莱姆锡干谷，你们就可以在一个开满金合欢花的山丘下结束旅程了。再说，从这儿到特莱姆锡干谷，路程要比从提米萨奥走短，而且是一条笔直的路。”

“是一条笔直的路，的确，”我说“但是，你知道，走这条路，要穿越‘干渴之国’。”

塞格海尔—本—谢伊赫不耐烦地挥挥手。

“塞格海尔—本—谢伊赫知道，”他说“他知道干渴之国是什么。他知道，走遍了撒哈拉的他也会在经过干渴之国和南塔西里的时候发抖。他知道骆驼会在那儿迷路、死亡或者变成野骆驼，因为谁也不会冒着生命危险去找它们…正是包围着这个地区的恐惧才能拯救你们。再说，必须作出选择：或者在干渴之国冒渴死的危险，或者在其它任何一条路上肯定被扼死。”

他又添了一句：