士燮又问了些闲话，便告辞回家。明日，先着人到护国寺问了，说要亲自过来，又遣人送了翁一封奠仪，自己备了祭桌，到护国寺来。

但又因他是个老辈，只得暂时忍住不理他。石翁见他脸上红红的，当他面不好答应，自然心上有些回心了。

而且扬芳表烈，阐微显幽，奏了十数件要事，九重大悦，即将梅士燮一月三迁，先升了詹事府正詹事，又升了都察院左副都御史，复升吏左侍郎，现着来京供职。江西学政改放了陆宗沅。

至于冻馁两字，是命中注定的。譬如先父不死，也受不着人欺侮，何况冻馁？就使沿门乞，古之英雄尚且不免，我何等之人，敢以为辱？

石翁只得收了银包，恨恨而，便在刘喜面前，把琴仙痛斥了一顿，说他不识好歹，不受抬举，将来的事情，他一些不照了，上轿而去。刘喜也摸不着脑。到收摊时来煮饭，见琴仙尚在房里哭泣，刘喜又劝了他，讲了些懵懂话。

一生佳话，千载风。玉郎与石叟同游，旁观岂为不雅？海棠与梨并植，相对亦可无猜。况歌童不乏樱桃，小婢尚多芍药，此中你也不少乐趣。凡事宜三思而行，不可执一。”

刘喜手忙脚，请个小和尚看了摊，来伺候。琴仙穿了孝衣，帏间俯伏，知是玉的父亲，心里虽喜，然倒有些虚心，恐他风闻前事，问起他的本来，甚是惶恐。

官场应酬无暇细述，自然纷纷的阻送行。梅侍郎于十一月初一日起程，正是一帆风送滕王阁。行了十日，到了南京，要在家耽搁几天，祭扫坟墓，查理田园，周恤亲戚。

此行已邀筒任，不久移节封疆。且令郎英年逸隽，海内人才，共皆钦仰，正是德门世庆。”士燮谦让了一番，即说起方才制台所问生之安在。

琴仙听了这些话，已气得满脸发烧。再看他的神情，那老面里紫光光的透一团邪气。琴仙心里想要痛骂他一场，方可恨。

制台就将屈本立死在南京，其行李盘费为三个长随窃逃，侯石翁代他嗣报了，行文到江西。昨接江西巡抚移文，内开：吉安府差役拿获窃犯张贵、钱德二名，搜南昌府通判凭文一角，箱两，内存白银三百十七两零，金镯一个，衣服若件，一并着役赍解前来。

但此衣等须还他嗣收领。那二犯现收禁江宁县监，还有从犯一名汪升，已经故了，但不知他嗣下落，须问石翁便知。梅侍郎听了，心里颇为恺恻，又想：“翁并无嗣，想是近来过继的了。”

你这样聪明人，一个吉凶祸福都想不来？我待你这片情，也应贴贴，又焉知我们没有些缘法，不然为什么单把你放在我心里呢？

不是老夫夸，裙屐风，钗钿娟秀，老夫门墙之下，颇不寂寞。因见你有何郎之，叔宝之姿，天意钟灵，自应倍惜。

琴仙又不能将石翁的歹意告诉他，只好闷在心里，惟有呜咽而已。暂且下不题。且说梅士燮在江西学院任上，取士有方，文风大振。

石翁闻他提起琴仙，心上很想说他不好，叫士燮不必理他，忽又天良不昧，失说了一句：“此甚佳，现在旱西门内护国寺，离此不远。”

萤火不能自照，必借烛龙之光。蝇飞岂能及远，必附骥尾而显。为才人之弟，即是龙门。居侯氏之园亭，胜于月府。

就冻死饿死，也死得光明天大，决不教人笑话，那些贪生怕死，亡廉丧耻的事来。”一说，已不顾而走。

便辞了制台，到凤凰山来拜石翁。石翁连忙接，先了喜，叙了契阔，即问宦如何。士燮笑：“晚生靠祖宗的余，稍有几亩薄田，尽够饔飧，无须另积橐。

便叫小童将银送过来，石翁亲手送与琴仙：“这些须几两银，先赎几件衣服穿了，明日我叫轿来接你。”琴仙声多谢，又说：“前次所赏之尚不敢受，如今更不敢受这赏赐。

到了两日，第三日去拜制台，谈了一会。制台讲起：“江西有个通判屈本立，可认得么？”梅侍郎答以相好。

梅侍郎近又得了家信，已知玉取了宏词，授职编修，又知娶了媳妇，心中大乐，即日起还京。

不敢瞒老前辈，晚生于各棚内规减去三分之二，其实比京官还几倍呢。”石翁：“吾兄清正，一乡所知。

石翁手里还着银包，听了这几句话，犹如钢刀削了他的老，气得须眉竖，真是平生未有之事。羞恼变怒，要发作，但看琴仙不知走到何去了，刘喜看着他的摊不能来。

论江西，虽不算富厚之，也算膏腴之地。若不论公明，任行暧昧，此行原也可腰缠十万，顾盼自豪。