“无为之治”并不是脱离现实的乌托，也不是虚渺幻想中架设起来的空中楼阁，它有现实中施行的可行和合理。最显明的史例就是汉初的黄老无为之治。由于秦王朝的残暴统治和汉楚之争，西汉初期，社会生产遭受严重破坏，经济凋敝，人大量减少。《史记-平准书》记载当时“自天不能钧驷，而将相或乘车，齐民无藏盖。”在这残破的社会经济状况下，自祖刘开始，实行了黄老的无为之治，采取“与民休息”政策。至文帝时期，更一步推行“轻摇薄赋”、“约法省禁”政策，使生产逐渐得到恢复和发展。

存真，保留人善而契合自然之的东西。摒弃所有引起人的贪的东西，尤其是当时行的推崇贤能的风尚，更被他认为是最易产生罪恶的渊薮。他的政治思想，在今天看来，似乎是难以理解。他理想社会中的人民，四肢发达，脑简单，没有奢侈的质享受望，也没有被各令人目眩的文化或知识困扰的烦恼。他是一个历史的循环论者。在他的里，让人们在一自由宽松的社会环境中保持人类纯朴天真的神生活，与自然之相契合，比质文明虽然发达，但充满着危机、争斗、谋杀和谋的社会制度显然更符合于人类的本。

于对自然法则的刻悟解，老把适应于“”的运动，看作是人类政治制度、社会生活以及德准则都应该遵循的最准则。现在他政治思想中的即是他鼓的“无为之治”和“不言之教”所谓“无为之治”并不是无所为，而是调人的社会行为要顺应自然，适用于“”的运动。李约瑟把这行为方式解释为“抑制违反自然的行动。”地讲，就是要求统治者给老百姓宽松的生活和生产的环境，不作预，以顺应自然。老百姓在这怡然自得的生活环境里，无苛政之苦，无重税之忧，自然会到这政策的好，从而达到了“不言之教”的教化作用。

他所调的“无为”，即是顺应自然，其治理社会的效力，显然要比用法令、规章、制度、德、知识来约束人的社会行为要合理得多，有力得多。这就是“无为而无不为”的基础涵义。而老的这社会理想，又是同他的“”论密切相关的。

在老看来，明的当政者和领导者应懂得自然之，顺应人的天，让下属和百姓各尽其能，各守其职，各得其所，相安无事，而切忌用过多的条规制度来行制约束，否则会适得其反。也就是说，最好的政策应该是“清静无为”的政策，不要左一个运动，右一个政策，搞得民众无所适从。要让一个国家、一个社会安定大治，就像对待井一样，搅动得越凶，残渣败叶就越是泛起，就越是混浊，最好的办法不是去放什么漂白粉之类的，而是停止施加外力，让它自己慢慢平静下来，这样井就会自然清静了。“无为而治乃大治”，这是老“无为”论给后人的有益启示。