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划着划着，四周已经是汪洋一片了。

菱角娘和菱角两人挂在一个葫芦上、飘在洪水之上，脚下早已踩不着硬地了，虚虚地浮在水面上，水冲过来时，不时沉浮一番。

菱角娘又惊又慌地一面扒拉着水，一面流着泪说："河蛟啊，今夜，菱角这条命是你救下的，大水下去以后，你就娶菱角当媳妇吧。你，你答应我，得好好替我护着菱角啊…"河蛟一面吃力地划着水，一面说，"婶子，你放心，我水性好，不会有事的！"

河蛟在前面拽着葫芦的襻绳，忽听菱角惊叫："娘，娘！啊——！河蛟哥，俺娘哪？俺娘哪？"

两人四处去瞅，一片汪洋里，哪里还有菱角娘的半点人影儿？

河蛟流着泪，哄着又是号哭又是弹蹬着，要去找娘的菱角，心下明白：刚才菱角娘说的那话，一定是怕这么大的水，一只葫芦漂不起三个人，到时谁也活不了。为了让河蛟和菱角能够顺当逃出大水，所以，交待完那番话后，不知何时悄悄扒掉了挂在葫芦上攀绳…

河蛟抓紧了葫芦带，生怕此时乱踢乱挣的菱角也脱了襻，直到菱花哭乏、挣乏，一动不动地靠在河蛟身上再也哭不出声来…

不知过了多久、漂了多久，最后，两人终于漂到一片山崖跟着，河蛟抓着树根，把菱角拽到了崖上的一根长藤边…

雨停了，村庄啊房子哪里还有影儿？大河改了道，方圆几十几都成了一片汪洋。

河蛟带着菱角，到处飘流，最后投奔到一个远房的姑妈家，靠租少林寺的寺田为生…

再说山虎，那夜等了半夜也没见河蛟回来，后半夜时，忽听一声巨响，大水正好在离他几十步远的地方决了口。

眼睁睁地就见那堰一段一段坍塌倒水里。

山虎虽说身上也挂着水葫芦，可是，大水的力量仍旧可以把人翻到水底逃不出来。他拚尽全力跑到一棵大柳树下，死死地抱紧老柳树——这样，即使柳树被掀翻，人也不至于被卷到水底。

转眼之间，堰便坍到了脚下。劈头盖脑地，连人带树就被大水冲走了老远。整个村子在他的面前生生地就成了一片汪洋。

待水势小一些时，山虎半趴在树干上，直漂了几天几夜，末了，被人打救到船上…

水下了，路干了，山虎返回家乡时，面前成了一大片望不到边儿的水泽边，哪里还有村子的影儿？

他听说，他们同村在这场大水中逃出来的，只怕拢共不到十个人。而且，多是在堰上守堰，顺着没有塌的堰，才侥幸逃得一命的。

山虎好歹平时也跟着爹学了一些正骨扎针拔火罐之流的手艺，懂得一点儿医术。他开始试着为人治病贩草药为生。后来，他在东京洛阳街头遇到了父亲当年一个病人的儿子。当年父亲去那家送药，都是带着山虎当帮手，一起去的。那人如今在大隋军队里做了个不小的长官。在街上一眼便认出了山虎。当问起家中的事，才知道山虎一家全被大水冲没了，眼下只剩下山虎一人独自漂泊时，即刻便提携山虎到了他的大营，做了军中医官的助手。

山虎意外发觉菱角还活在世上，是在函谷关的那次庙会上。

那天，他到关里去买几样生药，突然发觉人丛中有两个很熟悉的人影，正在给一个小娃娃买糖仁儿。