主意打定，脚下使劲一赶路，一气走了有六七十里山路，绕过了一山麓，前面便到了清坝。这时业已是初更时分，远远听见锣鼓喧天。走到近前一看，

，寨前掘有丈多宽的护庄河，将湘引去把寨四面围绕，越显得气象威武。许超正在四外观看，那守护庄桥的豪见天不早，刚要把吊桥扯起，忽见许超走来，远远喝问："你是什么的，跑到本寨探探脑？再不说明，我们就要放箭了。"说罢，便有几个人拿着弓箭，远远瞄着许超，作要放的神气。许超见这些豪狐假虎威，傲张作智，十分好笑。情知陈、罗二人不在寨中，此来无非打个招呼而已，乐得拿这些小人臊臊脾、见吊桥已经被那些人扯起，便声喝：

正没办法，忽见庄门开，远远跑来一少年。许超正待等那少年近前动手，那人远远叫："壮士休要生气，待我责罚他们。"说罢，已到面前。众豪抢说："二庄主来了。这东西渡过河来，不问青红皂白，就动手打人，将我们打伤了好几个。快将他捉住，等大庄主回来发落吧。"那少年冷笑："平白无故还会有人欺负你们的？"说罢也不再理他们，走到许超面前，施一礼："壮士因何至此与他们生气？请看在下薄面，休与他们计较吧。"许超见那人虽然年轻，面目英，彬彬有礼，不禁化怒为礼："我名许超，奉了家场白、二位兄长之命来此下书。不想他们从后暗下毒手，以致动起手来。我也有些莽撞之，请阁下宽容吧。"那人闻言，微微叹了气，答："家兄同那姓罗的日前从吕村回来，原说在庄中候白、二位驾到。不料昨日庄外来了一位红脸长，称要会那姓罗的，那姓罗的却不敢去见他，由家兄将那长敷衍走了。今日一早起来，家兄同姓罗的便变了主意，不在庄中等候，如今到吕村去了。壮士的书信如愿留下，我自会着人送去的。"许超："这倒不敢劳驾，令兄既不在庄中，我还是到吕村投信便了。"说罢，了一声"得罪，告辞"，脚微顿，纵过河。那少年也将一纵，跟踪纵将过去。许超见那少年法不在自己以下，暗暗惊异，重又请问姓名。才知他便是陈长泰同父异母兄弟，名唤陈长谷，本领也颇了得。许超便请他留步，长谷执意要送，又送了有一里许路，才将吕村路途指明，同许超分手而去。

许超见天已晚，离吕村还须绕着山路走好几十里地。来的时节，白琦曾再三叮嘱，说是无论如何不可黑夜拜庄，以免误会；如果天晚赶不上，尽可在附近地方住上一宵，明早再去。许超便打算先赶到离吕村不远的一个清坝镇集上先住上一宵，明早再行前去拜庄。

"你们把吊桥放下，过来一个，我的来意自然会说与你们听的。"那些豪见许超神气傲慢，不禁大怒，齐喝："我们庄主有令，这几日闲杂人等不许庄，我们也没有工夫伺候你。你要是好的，你就泅过来说吧。"许超闻言，哈哈一笑，脚微，已经纵过河来。那些豪见许超手如此矫捷，不禁有些胆怯。为首的一个便凑上前来问："你这人到底是什么的？问你又不肯明说。你要想在这里卖，须知我家庄主同罗九太爷不是好惹的。"

许超笑："我正要寻陈长泰同罗九两人答话，你快领我去会他们吧。"那些豪听许超喊陈、罗二人的姓名，骂："这厮好大胆，竟敢喊我们庄主的名字，叫你吃不了兜着走！"

说罢，便有一个豪拿起手中一条枣木短掩到许超后，打算趁一个冷不防将他打倒。许超早已留神，装作看不见，等到那人将举起快要打到许超，许超也不转，也不躲闪，只微微将往左一偏。接着倒退一步，右手肘往后轻轻倒撞过去，在他前撞个正着。那人"嗳呀"一声，晃了一晃。许超那容得他缓气立足，时到那人前，顺势往上一翻，手背正打在那人面。跟着反臂回，右拳起，那人腮帮上又着了一下。一个站立不稳，往许超左手正要倒下。许超就势一扁，像踢毽似的，将那人踢了两个溜。那些豪见许超还手打人，各持械一齐上前。许超刚把先前那人踢倒，见众豪又从后面打来，更不怠慢，将往下一蹲，一个躺地连环，朝众人下半扫将过去。众豪哪禁受得起这一下，被许超打倒了七八个。余人均不敢上前，面面相觑。