斯率领下，在此力抗波斯大军，全部阵亡。此处以斯巴达人为胜利者，是作者的耽漏。

军士长和其他教宫正在外面等着他们。

“现在去操场。”门德兹一边说，一边招手让孩子们走近些“路不长，跑着去。集合！”

他们一共“短跑”了两英里。这个操场和约翰见过的完全不同：一片由二十英尺高的木桩组成的“森林”木桩之间用绳网和桥索连接。它们相互交错，彼此相连，就像个悬挂在空中的迷宫。这里还有滑杆和绳梯，摆索和空中平台，还有穿过滑轮、一端连着一个筐子的拉绳，看上去完全经得住一个人的重量。

“新兵们，”门德兹说“站成三行。”

教官们走过来准备督促他们，不过约翰和其他孩子早就迅速有序地排好了队。

“每行第一个人是队员一，”门德兹说“第二个人是队员二，依此类推。如果没听懂我的话，现在就提出来。”

没人说话。

约翰看了看他的左边。是个男孩，淡棕黄色的头发，绿色的眼睛，久经日晒形成的黝黑的皮肤。男孩面带倦意地冲他笑了笑。他的衣服上印着“塞缪尔一034”的字样。塞缪尔再过去是个女孩。她比约翰还高，较瘦，一头染成蓝色的长发。“凯丽一087”她不高兴地看了约翰一眼。

“今天的游戏叫‘敲铃’。”门德兹指了指最高的杆子。这根木桩比其他的还要高十英尺，旁边有一根光滑的爬杆，木桩的顶部拴着一个铜铃。

“可以使用各种方法敲响它。”他对孩子们说“我希望每队都能找到自己的方法。当你们队的每人都敲响过铃铛了，就赶快下来，跑过这条终点线。”

门德兹用他的电棒在沙地上画了一条直线。

约翰举起手。

门德兹用那双从来不眨的黑眼睛看了他一会儿，说：“有什么问题，新兵？”

“我们能赢得什么东西？”

门德兹扬起眉毛打量着约翰。“晚餐，117号。今天的晚餐是烤火鸡，肉汁土豆泥，玉米棒，核桃仁巧克力饼，还有冰激凌”

孩子群中传出一阵兴奋的低语。

“但是，”门德兹补充说“有胜利者就有失败者。最后一队没有饭吃。”

孩子们静了下来，戒备地相互打量着。

“做好准备。”门德兹说。

“我是萨姆。”绿眼睛的男孩冲约翰和他旁边的女孩小声说道。

女孩说：“我是凯丽。”

约翰只是看着他们，一句话也没说。这个女孩会拖他的后腿。太糟糕了。他现在饿得要命，不想因为别人的拖累输掉晚餐。

“开始！”门德兹喊道。

约翰跑过这群孩子，沿着一张承重网爬上一处平台。跑过浮桥，及时跳上另一个平台。他刚离开浮桥，桥就歪了，五个孩子掉进下面的水里。

他停在一个拴着绳子的大篮子前面，绳子通过一个滑轮从另一边垂下来。约乾不认为为他强壮到可以把自己拉起来，所以他另找了一根有绳结的绳梯开始爬。爬到一半的时候，他感到绳子晃得很厉害。约翰向下望了一眼，吓得几乎松手。从这里看下去，似乎比从下往上看高两倍。只见所有孩子都在努力，有的开始爬绳子，有的正在水里扑腾，准备爬上岸重新开始。没人像他一样。离铃这么近。