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第十二章jin化问题(1/3)

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第十二章 进化问题

在拖车里,索恩从微波炉中取chu一盘盘复水食wu,递到坐在小餐桌周围的人面前。大家打开包装纸。吃了起来。

ma尔科姆把叉子截进食wu:“这是什么玩意儿?”

“芳草烤ji脯。”索恩dao。

ma尔科姆咬了一口,摇摇tou。“技术真奇妙啊!”他说“他们真有办法,竟把这弄得像ying纸板。”

他看着坐在对面的两个孩子。他们正吃得津津有味。

凯利抬yan看着他,用叉子指了指在餐桌旁书架里的书:“有件事我不明白。”

“只有一件事吗?”ma尔科姆说。

“关于进化这一大tao,”她说“达尔文很早以前就写了那本书,对吗?”

“达尔文于一八五九年chu版了《wuzhong起源》。”ma尔科姆说。

“到了今天,人人都相信他所说的,是不是?”

“我想公正的说法是,世界上每一位科学家都同意进化是地球生命的一zhong特征。”ma尔科姆说dao“而且我们人的祖先也是动wu。是的。”

“好吧,”凯利说“那么,现在还有什么大题目可zuo呢?”

ma尔科姆笑着回答说:“这个大题目是,人人都同意进化在发生,却没有人理解它是如何进行的。这tao理论中还有许多大问题没有解决。这一点正在得到越来越多科学家的承认。”

ma尔科姆推开餐盘。“这一tao理论。”他说“得追溯到一两百年以前。最早是乔治·居维叶男爵——当时世界上最著名的解剖学家,生活在世界学术的中心——ba黎。在一八○○年前后,人们开始挖掘chu古老的骨tou,居维叶意识到它们属于一些已绝迹于地球的动wu,这就产生了一个问题,因为一八○○年的时候,人人都认为曾被创造chu来的所有动wuwuzhong当时依然生活在这个世界上。这zhong想法似乎颇为合情合理,因为地球被认为只有几千岁的年龄,而且因为上帝,作为所有动wu的造wu主,是绝不会听任他的任何造wu灭绝的。因此人们一致认为wuzhong灭绝是不可能的,居维叶对着那些挖chu的骨tou苦苦思索,最终得chu结论:无论是有上帝还是没有上帝,许多动wu已经灭绝,而起因,他想,是世界范围的大灾变,比如说诺亚的洪水。”

“好吧…”

“于是居维叶勉qiang地开始相信灭绝,”ma尔科姆说“但他从来没有接受进化的观点。在居维叶的思想上,进化不曾发生,有些动wu灭亡了,有些动wu活下来,但没有动wu发生进化。在他看来,动wu是一成不变的,在他之后chu了达尔文。达尔文声称动wu的确在进化,而那些chu土骨tou实际上是活着动wu的绝迹的祖先。达尔文思想的隐han之义使许多多人gan到不安。他们不愿设想上帝的造wu在变化,也不愿设想他们的家谱中有猴子。人们gan觉难堪和受到冒犯。争论极其激烈。但是达尔文收集了敦量惊人的基于事实的资料——他的论辩理由压倒了对方。于是他的进化观点逐渐为科学家,并最终为世人所接受。然而问题并没有解决:进化是如何发生的?对此,达尔文没有作chu满意的回答。”

“自然选择呗。”阿比说。

“是啊,那就是达尔文的解释。环境施加的压力青睐了某些动wu,以致其后代更频繁地生育繁zhi,进化就是这样发生的。然而正如许多人所认识到的那样,自然选择并不是一zhong真正的解释。它仅仅是一个定义:如果一zhong动wu兴旺了,它就肯定被选择了。可是这zhong动wushen上的什么东西受到了青睐呢?自然选择又是如何实际运作的呢?达尔文茫然不知。而且在其后五十年间也设有任何其他人知dao。”

“就是基因嘛。”凯利说。

“是啊,”ma尔科姆说“很好。我们来到了二十世纪。孟德尔的植wu学研究成果得到重新发现。费希尔和赖特进行了zhong群研究。很快我们便知dao是基因控制着遗传——不guan基因是什么。记住,在本世纪前半叶,在整个第一次和第二次世界大战期间,没有人对基因为何wu有丝毫的概念,在一九五三年chu了沃森和克里克之后,我们才知dao基因是双螺旋排列的he苷酸。真伟大。我们还知dao了突变。于是到了二十世纪末,我们就有了一tao自然选择理论。gen据这个理论,突变自发地产生于基因中,而环境则青睐

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