了大约半天的时间，郑虎臣终于追上了先行发之义军。告知自己即是诛杀贾似之人，并经历数关卡之后，总算得以和文天祥见上一面。文天祥并未披甲在，而是穿着官服骑在上。虽然郑虎臣早已听闻对方是个容貌极为清秀之人，但是直到今日才初次见面。

“话先说在前，我宋瑞一向就受到临安府的官们厌恶。”

“臣已经诛灭了。”

“从今以后你们想上哪里都行。不过，向南走的话应该会比较好吧！我想北方在一时之间还不至于平静下来。”

“太皇饶我不死，有圣旨为凭，所以我不用死。”

元之忽必烈汗曾向全军下达“不杀”之令，限有制将士们不得随意杀戮。只不过，这个命令是有前提的，那就是“不反抗者”不杀。面临大之侵略军队，敢于奋勇抵抗之人，自然是毫不留情的杀无赦。郑虎臣曾经听闻，元军为了叫人知抵抗者会遭到何下场，以达到杀一儆百之效果，其杀人手法之残程度可说是惨不忍睹。

。

“啊，那是文赣州的义军呢！”

著左手抓着绳索，郑虎臣朝贾似步步近。贾似苍老的脸上布满了恐惧之，尖声怪叫着打算逃离现场。郑虎臣一手抓住了老人之衣襟。贾似不断地挥动着双臂。在的激烈摆动之下，乌纱帽飞了去，灰白的发因而披散下来。

离开漳州向北前的第五天，郑虎臣终于和他寻觅的目标邂逅了。

不知过了多久，老人的怪叫终于停止，一阵风夹带着残暑之气而来，但是玉英却反而觉得浑颤抖。脚步声再度现，接着便停在玉英的面前。

郑虎臣的声音击中了贾似。这句话完全乎他的意料之外。贾似发低。到目前为止，他坑害了多少的政敌，一路上铲除异已陷人罪，这些他全都心知肚明。而对这夹带私怨的指责，任何的托辞都已毫无用。

仍然维持着一贯的傲慢姿态，贾似予以回绝。

郑虎臣说完之后转离去，留下玉英傻傻地目送着他宽大的背影。

郑虎臣心中雀跃不已。赣州知事文天祥，散尽家产集结了二万名义军，整军备粮一路朝着临安府前。这样的事迹在众人四面八方的散布之下，各路心怀救国志向的人纷纷携带武前来投效。于官们相继逃离临安，军队亦在失败和投降的替之下不断地崩溃瓦解之际，人们的希望和期待全都集中在文天祥之上。郑虎臣亦是其中之一。

因为他曾经有功于朝廷，所以罪不致死，这的确是事实。

“我看你自行了断好了。还是要我帮你准备毒酒？”

在如此的圣意判决之下，贾似于是被以放之刑。凝视着贾似的脸，郑虎臣明白再继续对话下去已毫无意义。

虽然抛官去职，但却未有放弃世俗之念。他完全没有家为僧或是士的想法。只想以士兵之份，继续与元军奋战到底。为了这个目的，他于是展开了一场寻觅之旅。此时成功地渡过长江，朝着临安府不断喋血前的元军数量已有三十至五十万人之多。总帅为忽必烈汗所信赖的丞相伯颜，旗下并有阿术、阿剌罕、阿塔海、张弘范、董文炳等等大将，但是先锋所派遗的却是原为宋将后来降元的吕文焕。

陆地上最为富庶繁荣之都市，正面临着存亡之渊。从元尚未以元为国号，仍称为蒙古之时算起，宋朝持续承受侵略已有四十年了。然而目前从襄算起，北方之据已一一陷落，而拥有势力之将领也纷纷投降于元，并且还倒戈相向，反过来侵略宋之领土。这些人为了让自己的行为合理化，于是把一切责任都推给了贾似。说什么贾似扰国政、打压将领，所以自己上梁山不得已只好投卫生所。一切全为贾似之过，背负着国家命运的自己却完全无罪。倘若得知贾似已死之消息，这些降元的将军们，在往后不知又会如何来为自己的所作所为合理化呢。

“贾似误国之罪虽然属实，但历经三代天辅佐朝政有功，足可抵其一命。”

“因此就算你投义军，立了功未必会受

郑虎城的足迹远离了漳州城。诛杀贾似是天经地义的理，这他相当地信。但是既已杀人，就不可能再回到官场之中。即便位居县尉，官就是官。

这名失势的老权势者，就这么尖声怪叫、披散发地被拖了这栋屋的暗角落中。仍然跪坐在地上的侍妾玉英，亲目睹了这一切事情的经过。那个角落应该是厕所的位置所在吧，玉英恍神地想着。厕所经常沦为暗杀之地，这样的说法仿佛曾经听人说过，然而却又回想不起来。

郑虎臣不发一语地从怀中取一条绳索。那是一条以所鞣制而成的大绳索。

翻山越岭不断朝向北方临安府前的郑虎臣，发现路上尘土飞扬。万余人树立旗帜，同样地亦朝向北方前。

这一年文天祥正值四十岁。自他年纪轻轻荣登科举榜首以来，已有二十年了。尽为天下百姓认定是未来之宰相，但是却受到以贾似为首之官们妒忌，形同放般地遭到左迁。他在南方的边地因事公正廉明而极得人望、因此朝廷亦向他发了征召勤王军之缴文。

文天祥从上下来，听完郑虎臣之从军请求之后，只是平静地了。

贾似失去弹的脸颊开始褪去了红的颜。他一定要驳倒这个对于自己才和功绩一无所知的男。他绝对要叫对方知，自己的政策是多么正确，失去了自己，对国家而言是多么大的一个损失。就在他思考的当下。

“你坑害了我的父亲。”

宋瑞是文天祥的字。但是这可不是自取之称号，而是天御赐的荣耀之字。

Ⅱ