“单办那八个厂，四十多万也就虎虎混得过。可是我们不打算扩充么？我们还多着一个陈君宜的绸厂。四十多万还是不够的！现在这会儿，战事阻断了通，厂里的货运不开，我们这个月里就得净赔开销；当真得通盘筹划一下！”

然而他并不怎样沮丧。他的自信力还能够撑住他。前的那些矛盾是达到胜利的阶段，是必不可免的障——他这样自己辩解。岂不是为的要抵制老赵他们的“托辣斯谋”所以他吴荪甫这才要和老赵“斗法”想在公债市场上打倒老赵么？这是症结中的症结！吴荪甫就这么着替自己的矛盾加上一个“合理”的解释了。只是有一：益中公司经济上的矛盾现象——又要公债又要扩充那八个厂，须得有一个实际的解决才好！况且杜竹斋退益中已经是不可挽回的了，指望中的银钱业帮助因此也会受到影响；这是目前最大的困难，这难关一定要想法打开，才能谈到第二步的办法！

王和甫因为是专那些厂，就注重在厂这方面说。

这笔款的预定用途是发付那八个厂总数二千五六百工人的工钱以及新添的各项原料。

王和甫拿许多表册单据来给吴荪甫，孙吉人他们过目，又简单地说明：

这一切矛盾都是来得那么快，那么突兀，吴荪甫好像不知不觉就陷了去了。现在他清清楚楚看到了，可是已经不来了！他皱了眉狞笑。

来的是楼下营业的主任，呵着腰，轻灵地蹑着脚尖快步跑到王和甫跟前，低声说：

胜，他就惟恐北方的军事势力发展得太快了！他十二分不愿意本月内——这五六天内，山东局面有变动！而在这些矛盾之上再加一个矛盾，那就是益中公司的少数资本又要公债又要扩充那新收买的八个厂！他自己在一个月前曾经用尽心机谋夺朱秋的于茧和新式丝车，可是现在他谋夺到了手，他的铁腕下多了一个“新厂”了，他却又得是一件“布衫”想着时就要皱眉！

王和甫鼻里轻轻哼了一声，且不回答那营业主任，回看着吴荪甫他们两位。这两位也都听明白了。吴荪甫皱一下眉，孙吉人摸着下微

“不过这样痛医，东挪西凑，总不是办法。我们八个厂是收来了，外加陈君宜一个绸厂租给我们，合同订定了一年；我们事业的范围，说大不大，说小也不小了。我们总得有个通盘的划算。公司组织的时候实收资本八十万，后来这益中，收买那八个厂，现在杜竹翁又拆退，就只有现款四十多万，陆续都了公债。我早就想过，又要办那些厂，又要公债，我们这儿资本不够周转。两样中间，只好挑定一样来，然而为难的是现在两样都成骑虎难下。”

楼下营业里有一个人在那里提存款，汹汹然和营业的职员争闹。是“印鉴”有疑问么？还是数目上算错？也值得那么面红耳赤！吴荪甫皱着眉带便看了那提款人一，就直奔二楼，闯了总经理办公室。虽说是办公室，那布置却像会议场；总经理的真正办公地方，却另有一个“机要房”就在隔。当下吴荪甫因为跑急了，神有慌张；正在那办公室里促膝密谈的王和甫和孙吉人就吃了一惊，陡的一齐站起来，睁大了惊愕的睛。吴荪甫笑了一笑，表示并无意外。可是兜来了王和甫的话，却使吴荪甫心。

孙吉人接着说，依然是他那慢慢的冷静的吻，就只脸上透着几分儿焦灼。

吴荪甫的一颗心也定下来了。事情虽然发生得太早一些，可不算十分意外；元大庄那笔款本是杜竹斋的来，现在竹斋既然脱离益中，那边不肯放款，也是人情之常。于是吴荪甫努力镇静，暂且搁起了心里的公债问题，先来商量怎样应付那忽然短缺了的十万元。

“又是一注没有到期的定期存要提存款。我们拿新章程给他看，他不服；他说四个多月的利息，他可以牺牲，要他照‘贴现’的办法却不行。他在底下吵了好半天了。该怎么办，请总经理吩咐罢！”

王和甫转过脸去对着那门喊，很不耐烦似的站了起来。

汽车停住了，吴荪甫的思想暂告一段落；带着他那虽未失望然而焦灼的心情，他匆匆地跑益中公司去了。

可是吴荪甫正待发言，那边门上忽然来了笃笃的两下轻叩。

孙吉人回看了吴荪甫一，就很利地担负起那责任来；吴荪甫的难，他知。他顿了一顿，翻着那些单据和表册，又接下去说：

吴荪甫摸着下沉，看了孙吉人一。是月底快到了，吴荪甫自己的厂以及现在归他理的朱秋那个厂，也是要发放工钱的。他自己也得费手脚去张罗。虽然他的企业是扩充了，可是他从来没有现在那么现款！就他的全资产而论，这两个月内他是飞跃地增加，少说也有二十万；然而堆栈里的茧就搁煞了十多万，加之最近丝价狂跌，他再不能忍痛抛售，这存丝一项也搁煞了十多万；而最后，平白地又在故乡搁住了十多万。所以前益中虽然只差得十万，他却沉又沉，摆布不下。

“那么，七万是明后天就要的；好，我去想法罢！——”

“工钱方面总共五万多块，月底发放，还有五六天光景，这算不了怎么一回事。要的还是新的那些货，橡胶，伞骨，电料，松香，硫酸，这一类总共得七万多块钱。都是两三天内就要付的。”

“谁呀？来罢！”

“荪甫，荪甫！了个不大不小的岔了！四打电话找你不到，你来的刚好！”“我也是和甫接连几个电话来的。我们正在这里商量办法。事情呢，也不算怎么了不得；不过凑在我们前这兜不转来的当儿刚刚就发生，有讨厌！——上星期我们接洽好的元大的十万银，今天前途忽然变卦了，气非常圆。就是这么一件事。”

吴荪甫一边听，一边想，陡的脸上决的气来。他对孙吉人，王和甫两位瞥了一，他那光里燃烧着勇敢和乐观的火焰。他这光常常能够煽旺他那两位同事的情，鼓动他们的幻想，决他们的意志；他这光是有力的！他这光是他每逢定大计，决大疑，那时候儿的先声夺人的大炮！