17.老农妇

四月十四日星期四

三个疲惫不堪的旅行者在一个晚上较晚的时候还在外面寻找过夜的地方。他们来到的是斯莫兰北bu一个贫瘠、荒芜的地方。但是像他们想找的那zhong休息地照理还是应该找得到的，因为他们并不是寻求柔ruan的床铺和舒适的房间的那zhongjiao生惯养的人。

“如果在这些此起彼伏的山梁中，有一座山峰既高又陡，使得狐狸爬不上去，那么我们就会有一个很好的睡觉的地方了。”其中的一位说。

“这众多的沼泽，只要有一个没有结冰，而且泥泞chaoshi，狐狸不敢上去，那就是个过夜的好地方。”第二位也说。

“我们路过那么多的大湖，如果有一个湖的湖面上的冰与湖岸不相连，这样狐狸到不了冰上，那么我们就找到了我们正在寻找的地方了。”第三位说。

最糟糕的是，太yang落山以后，其中的两位旅行者已经困得不行了，每时每刻都会倒在地上睡过去。第三个还能保持清醒，但随着夜暮的临近，他也变得越来越不安了。

“我们来到了一个湖泊和沼泽都结冰的地方，狐狸可以到chu1行走，这是我们的不幸。在其他地方冰早就rong化了，而现在我们却到了斯莫兰最寒冷的地方，chun天还没有来临。我们不知dao我们怎样才能找到一个睡觉的地方。除非我能找到一个安全可靠的地方，要不然等不到天亮，狐狸斯密尔就会追上我们的。”

他环顾四周，四chu1寻找，但哪儿也找不到一个可以栖shen的地方，那是一个又黑又冷、风雨jiao加的夜晚，周围的情景越来越可怕，越来越不利。

这听起来也许很奇怪，但是那些旅行者却无意到农庄里去寻找住所。他们已经走过了许多村庄，但没有敲过一家的门。就连那些每一个可怜的liu狼汉都会乐意看到的森林边缘的小屋，也没有使他们动心。人们几乎会说，他们落到这样的境地是活该，因为他们在有求必应的情况下不去请求帮助。

但最后，天终于黑了，黑得伸手不见五指，那两个急需睡觉的旅行者只是半睡半醒地向前移动着脚步，就在此时他们碰巧走到了一个远离邻舍独居一chu1的农庄。它不但坐落的位置偏僻，而且完全不像有人居住的样子。烟囱里不冒烟，窗hu里没有透chu任何亮光，院子里也无人在走动。当三个旅行者中还醒着的那位看到那个地方时，他想：“听天由命吧，我们必须到这个农庄里去，看来找不到比这更好的地方了。”

过了不多久，三个旅行者都已经站在农庄的院子里了。其中的两个一停住脚步就睡着了，而第三个却急切地朝四周张望，想找个能避风挡雨的地方。这不是个小农庄，除了住房、ma厩和niu棚外，还有一长排一长排的干草棚、库房和农ju储藏室，但看上去还是给人一zhong寒酸和荒芜的gan觉。房子的墙是灰se的，上面长满了苦薛，而且已经歪歪斜斜，看上去随时都会倒塌。房ding上开着大口，房门歪歪扭扭地挂在断裂的合页上。显然，很久没有人cao2心在墙上钉一个钉子了。

当时，没有睡觉的旅行者弄清了哪个屋子是niu棚。他将他的旅伴们从睡梦中摇醒，带着他们来到了niu棚门口。幸运的是，屋门没有上锁，只是用一个铁钩挂着，他用一gengun子很容易就把它拨弄开了。一想到ma上就要到安全的地方了，他如释重负，不由得松了口气。但是，当屋门吱呀一声打开的时候，他却听到一tou母niu哞哞地叫了起来：

“你终于来了吗？女主人，”她说“我还以为你今晚不给我吃饭了呢。”

那位没有睡觉的旅行者发现niu棚并未空着的时候，停在门口，完全惊呆了。但他很快就看清，里面只有一tou母niu和三四只ji，他便又重新鼓起了勇气。

“我们是三个可怜的旅行者，想找个狐狸偷袭不着、人抓不到的地方过夜，”他说“不知dao这里对我们合适不合适。”

“我觉得再也合适不过了，”母niu说“说实话，墙bi是有点破，但狐狸还不至于胆敢钻进来。这里除了一位老太大外，没有别人，而她是决不会来抓人的。可是，你们到底是什么人？”她继续问dao，同时回过tou来看看来客。

“我叫尼尔斯·豪格尔森，家住西威曼豪格，现在被施妖术成了小jing1灵，”第一位旅行者说“随我同来的还有我经常乘骑的一只家鹅，另外还有一只灰雁。”

“这样的稀客以前可从来没有到过我这里，”母niu说“huan迎你们的到来，尽guan我个人希望是我的女主人来给我送晚餐。”

男孩子把雄鹅和灰雁领进了那个相当大的niu棚，把他们安置在一个空着的niu棚里，他们俩很快就睡着了。他用干草为自己铺了一个小床，希望他也和他们一样能很快入睡。

但他怎么也睡不着，因为那tou没有吃上晚饭的可怜的