“在好几百年以前，”他开始讲：

“瞧那儿，”老鹰尔果嗥叫一声“我想他一定会在那儿。”

“尔斯布地方有个主几个乡村的教区教士，他在大年三十的晚上策驱骑匆匆在山密林之中兼程趱行。他上裹着大衣，帽，鞍桥上横放着一个小包，里面装着临终圣事用的酒杯、祈祷书和法衣。白天的时候他被请到离这个林区的中心村落很远的一个教区村去为一个临终的病人最后的祈祷。他在病人边一直坐到晚上，现在他终于可以回家去了，不过他估摸着怎么也要到半夜以后才能够回到教士宅邸。

老鹰尔果信不疑他一定能够在夏季来到森林里野外放牧的那些人中间找到克莱门特·拉尔森。于是，他一见到朝向森林里来的人牲队伍就急忙低飞下去，用他那双锐不可挡的睛去细细查看。可是一小时又一小时过去了，老鹰却没有能够找到那个老艺人。

动们的除夕之夜

她的这个主意受到大家的一致迎。那两个要讲故事来比个低的人自然要客气一番，推托说不行，可是没过多久也就同意了。克莱门特请伯恩哈德先讲。伯恩哈德当仁不让便答应了。他并不太认识克莱门特·拉尔森，不过他捉摸着那个人必定会讲一个妖鬼怪的老掉牙的故事。他知大家通常都听这类故事，所以他想还不如投其所好讲一个这样的故事。

“他不得不骑在上颠簸赶路，而不能够躺在床上安详熟睡，好在那天晚上的天气还不坏，真是谢天谢地。虽然夜已了，但是还不算寒冷刺骨，而且连一风信都没有。尽乌云层

老鹰尔果降落在离开棚屋不远的密林里。“现在我把对你许下的愿给兑现了，我可是说到到的呀。”他说，还得意扬扬地摇晃脑。“你赶快想法同他谈谈。我就留在这片稠密的松树林里等你。”

夏季牧场一切安排停当。晚饭过后，人们尚无睡意，便闲坐着聊起天来。他们很久没有在森林里度过夏夜了，似乎舍不得早早就去埋睡觉。夏天的夜晚非常短暂，直到这时还明亮得如同白昼一样。放牧姑娘手里不住地编结着东西，时不时地抬起来朝着森林瞅上一，又心满意足地咯咯笑起来。“唉呀，我们总算又到这里来啦，”她们兴地说。人声嘈杂纷的村落从她们的记忆中蓦地消失殆尽，四周的森林一片静悄悄。当她们还在农庄上的时候，一想到将要寂寞地在茫茫林海里度过整整一个夏天的时候，她们几乎无法想像自己怎么能够忍受得住。可是她们来到夏季放牧场之后，却觉得这样的时候妙得不可思议。

老鹰一个空俯冲便飞速降落下去。男孩大吃一惊，那老鹰居然从那么远的空看得分毫不差。站在场院里劈木柴的那个男人果然是矮小的克莱门特·拉尔森。

附近夏季牧场的年轻姑娘和男人来看望她们了。这里围聚的人大多，屋里坐不下，大家就在屋前的草地上席地而坐。可是谁也不知怎么才能提个打开大家的话匣。那几个男人第二天就要下山赶回到村里去。姑娘们托他们办小事情，要他们向村里的人捎个好。说完了这些就又找不到话题了。

经过很长时间的盘旋翱翔，老鹰在黄昏时分来到了大山谷东面的一片顽石嶙峋的荒凉山地上空。他低往下看去，那里又有一个夏季放牧的营地。人和牲畜都已经安顿就绪。男人们正站着劈柴，放牧姑娘们在挤。

薄暮时分，这些赶路的人和牲畜终于来到森林里事先砍伐开辟来的居住营地，那里早已修建了一个低矮的牲畜棚和两三幢灰的小棚屋。走棚屋之间的院，禁不住哞哞地叫起来，好像他们一下就认了自己曾经居住过的地方，并且急不可耐地咀嚼起甘鲜的青草来。人们一边说笑打趣，一边把车上装的饮用和木柴，还有所有别的东西全都卸下来，装到那幢稍大一的棚屋里去。不久之后烟囱里就升起了袅袅炊烟。放牧的姑娘和男孩们也都靠在大人们边，围坐在一块扁平的大石周围，开始在天吃起晚饭来。

于是，姑娘们当中年龄最大的一个搁下了手上的活计，兴致地说：“其实我们今天晚上大可不必这样一声不响地在夏季牧场上间坐着，因为我们当中有两个讲故事的人。一个是坐在我边的克莱门特·拉尔森，另一个是苏南湖来的伯恩哈德，他正站在那边朝布莱克山上细看。我觉得，我们应该请他们每人给我们讲一个故事。我答应，哪个人讲的故事最使我们开心，我就把我正在编结的这条围巾送给他。”