，周瑞家的将刘姥姥安在那里略等一等.自己先过了影，了院门，知凤未下来，先找着凤的一个心腹通房大丫名唤平儿的.周瑞家的先将刘姥姥起初来历说明，又说：“今日大远的特来请安.当日太太是常会的，今日不可不见，所以我带了他来了.等下来，我细细回明，想也不责备我莽撞的。”平儿听了，便作了主意：“叫他们来，先在这里坐着就是了。”周瑞家的听了，方去引他两个院来.上了正房台矶，小丫打起猩红毡帘，才堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不辨是何气味，如在云端里一般.满屋中之都耀争光的，使人悬目眩.刘姥姥此时惟咂嘴念佛而已.于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大儿睡觉之所.平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两，只得问个好让坐.刘姥姥见平儿遍绫罗，金带银，容玉貌的，便当是凤儿了.才要称姑，忽见周瑞家的称他是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知不过是个有些面的丫了.于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫斟了茶来吃茶.

刘姥姥只听见咯当咯当的响声，大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的.忽见堂屋中上挂着一个匣，底下又坠着一个秤砣般一，却不住的幌.刘姥姥心中想着：“这是什么儿？有甚用呢？"正呆时，只听得当的一声，又若金钟铜磬一般，不防倒唬的一展.接着又是一连**下.方问时，只见小丫们齐跑，说：“下来了。”周瑞家的与平儿忙起，命刘姥姥"只等着，是时候我们来请你。”说着，都迎去了.

刘姥姥屏声侧耳默候.只听远远有人笑声，约有一二十妇人，衣裙ъл，渐堂屋，往那边屋内去了.又见两三个妇人，都捧着大漆捧盒，这边来等候.听得那边说了声"摆饭"，渐渐的人才散，只有伺候端菜的几个人.半日鸦雀不闻之后，忽见二人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘森列，仍是满满的鱼在内，不过略动了几样.板儿一见了，便吵着要吃，刘姥姥一掌打了他去.忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手儿叫他.刘姥姥会意，于是带了板儿下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一会，方过这边屋里来.

只见门外錾铜钩上悬着大红撒帘，南窗下是炕，炕上大红毡条，靠东边板立着一个锁锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有雕漆痰盒.那凤儿家常带着秋板貂鼠昭君，围着攒珠勒，穿着桃红撒袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰.平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟.凤也不接茶，也不抬，只拨手炉内的灰，慢慢的问：“怎么还不请来？"一面说，一面抬要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢.这才忙起，犹未起时，满面风的问好，又嗔着周瑞家的怎么不早说.刘姥姥在地下已是拜了数拜，问姑安.凤忙说：“周，快搀起来，别拜罢，请坐.我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。”周瑞家的忙回：“这就是我才回的那姥姥了。”凤.刘姥姥已在炕沿上坐了.板儿便躲在背后，百般的哄他来作揖，他死也不肯.

凤儿笑：“亲戚们不大走动，都疏远了.知的呢，说你们弃厌我们，不肯常来，不知的那起小人，还只当我们里没人似的。”刘姥姥忙念佛：“我们家艰难，走不起，来了这里，没的给姑打嘴，就是家爷们看着也不象。”凤儿笑：“这话没的叫人恶心.不过借赖着祖父虚名，作了穷官儿，谁家有什么，不过是个旧日的空架.俗语说，`朝廷还有三门穷亲戚-呢，何况你我。”说着，又问周瑞家的回了太太了没有.周瑞家的：“如今等***示下。”凤：“你去瞧瞧，要是有人有事就罢，得闲儿呢就回，看怎么说。”周瑞家的答应着去了.

这里凤叫人抓些果与板儿吃，刚问些闲话时，就有家下许多媳妇事的来回话.平儿回了，凤：“我这里陪客呢，晚上再来回.若有很要的，你就带来现办。”平儿去了，一会来说：“我都问了，没什么事，我就叫他们散了。”凤.只见周瑞家的回来，向凤：“太太说了，今日不得闲，二陪着便是一样.多谢费心想着.白来逛逛呢便罢，若有甚说的，只告诉二，都是一样。”刘姥姥：“也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太，姑，也是亲戚们的情分。”周瑞家的：“没甚说的便罢，若有话，只回二，是和太太一样的。”一面说，一面递与刘姥姥.刘姥姥会意，未语先飞红的脸，待不说，