将受到追究。责任什么的倒也无所谓，可北守礼子却是因他送命，这可使他受不了。

挟着礼子的那个家伙脖子以上的部分暴露着。安高瞄准那张脸。那张脸正渐渐沉入暮色。安高暗暗祈祷：子弹射进那张白乎乎、轮廓模糊的脸的中心部位！

枪声一响，那家伙不动了。

那家伙依然挟着北守礼子站立着。

也许是被枪声惊起的吧，近处飞起几只乌鸦在他头上飞过。仿佛是被乌鸦的翅膀扇着了似地，那人和礼子—起慢慢地往后倒下了。

这时候，另外两个家伙已经窜进了灌木林。

一先一后响起两声枪响。

那两个人消失在灌木丛深处。

安高跑近倒地的北守礼子。

北守礼子的脖子仍被那个家伙挟着，昏了过去。那个家伙的匕首掉在地上。北守礼子的下腹部渗出了鲜血。

藏田站在一旁。

安高无言地抱起礼子。失去意识的身体沉甸甸的。安高把她抱进小屋。

藏田走进灌木丛，那两个家伙死了。藏田用脚把他们踢翻过来查看了一下伤口，一颗子弹打碎了后脑壳，另—个人从背后被射中心脏。

——这家伙果然有一手。

藏田转身离开。

藏田瞄准的是目标的背部，打碎后脑壳的是安高。挟着北守礼子的家伙被子弹穿透了眉心。枪稳得惊人，这点准头藏田虽然也有，但面对挟着人质的暴徒，能不能打出这样的成绩就难说了。

这个安高确非等闲之辈，藏田想。虽然在刑事局长相泽那儿听说过安高则行的过去，但安高如今已垂垂老矣。他曾看不起安高——这老头儿还能干出什么事来？

藏田叹了口气。

他走进小屋。

北守礼子已穿上衣服。

“听说格罗可能马上会来这儿。”

安高说明道。

“那么我先告辞了。”

藏田向安高略点点头说。

“那两个人怎么样！”

“当场身死。”

“是吗？”

安高点点头。

“我要回东京去了，弄清死者的身份以后也许会有线索的。”

“嗯。”安高叼上香烟。“能不能和县警联系一下。叫他们过三个小时到这儿来？”

如果马上来人的话，格罗也许会察觉到这儿出了什么事改道的。

藏田出去了。

这时候已是一片漆黑，只有安高嘴上的香烟火是红色的。

5

时间在过去。

三十分，一小时。还是没有格罗接近的迹象。

“难道它走的不是这条线？”

北守礼子小声自语。

不安越来越浓。据那个被击毙的家伙说，格罗曾和礼子的车并行前进过。如果是这样的话，它势必会穿过钵森山麓，来到这个八甲田山山麓。莫非它走的是另一条路？

这也是有看充分的可能性的。格罗亲眼看见自己的恩人永山雄吉被人杀害，为永山报仇时又遭枪击，这次又在附近遭到刚才那伙人的手枪袭击。它很可能已对人类彻底不信任了。