浓的秋色了，道路旁的树叶黄黄的，引人注目。短短的残暑一去，很快便是冬天了，冬村心里想。红蜻蜓从房檐上边上掠过。他感到，就象这变化的季节一样，井上被害之谜也越来越来深奥而不可解了。

跟踪者这么执拗地跟踪自己，其目的到底是什么呢？派遣跟踪的人又是谁？而且，这技艺高明的跟踪者的本来面目又是——

在这当儿，一切都找不到答案。

町外有十来栋新建待售的住宅，那是在旱地上建起来的。花尾的家就在其中一栋。门锁着，象是不在家。邻居的主妇透过篱笆看到了冬村。主妇的脸红红的，看上去很年轻。

“花尾出去了，”主妇说“具体情况你可以去房主那儿打听…”

具体情况这个字眼里含着什么意思。冬村道了谢。为了去拜访主妇告诉他的房主，冬村又朝町上走去。

房主在町的中心部开了一家杂货店。一个不到三十的男人出来接持了冬村。那人叫富野充，不知什么原因，看了冬村的名片，脸上明朗了起来。

“我们去咖啡馆吧。”

富野象是要把冬村赶出去的样子，自已也出了店。

“事实上，我一直在等着呢！”

叫了咖啡，富野看着冬村的脸，那样子象是在窥视。

“等什么？”

“什么？！等冬村呀！单枪匹马，追查杀害井上医师犯人的刑警。也就是你呀！我在周刊杂志上读过有关文章，就想你一定会来的。而且，我还跟老婆打了赌呢！如果不来，就是笨蛋。”

“笨蛋？”

这个叫富野的青年一副老实模样。面对这家伙，冬村略微感到有点吃惊。

“不要放在心上，因为你已经来了。”

“谢谢你。”

“那么，”富野的声音很低“你是不是认为花尾就是凶手？”

“那样的话…”

“隐瞒也没用。因为动机已经很明显了。”

富野的眼里闪着好奇的眼光。那张脸象是对杂货店的经营感到厌倦了。

“花尾一家，因为井上，被弄了个七零八落，老婆也疯了。”

“疯了——”

“刚刚三十岁，人很老实。自己的孩子成了植物人，有一天她照顾孩子时突然大叫了一声‘这不是我的孩子！’，冷不防傻笑了起来，抱起雄幸君，扔在了房前…”

“…”冬村默默地喝着咖啡。

“两份蛋糕。”富野叫了服务员“她住进了白石市郊外的精神病院。那是去年十一月。后来，就只好由父亲来照顾雄幸君了。幸司在一家制造鱼具卷筒的公司里当一个工场主任的差儿，性情很温和，还不到四十岁，没办法，只好辞掉了公司里的事。儿童福利医院不收养不能动的孩子，而且孩子很可怜，幸司也放心不下。吃蛋糕吧！”

富野拿起了蛋糕。

“就在这段时间里，有一天，父子俩不见了踪影，这便是结局。”

“那是什么时候的事？”

“今年四月末。他送来了房租，好象第二天就要出门。当我们意识到他们不见了的时候，十来天已经过去了。”

“有过联系没有？”

“杳无音信。”

富野吃光了蛋糕。

“房子的押金呢？”

“孩子住院时急需用钱，我已退还给他了。只是，被褥家俱什么的都还在我那儿，我也不知道该怎么办才好。蛋糕还行吗？”

“很合我的口味。”冬村端详着手中的蛋糕“你知道花尾的亲戚吗？”

“听说他出生在山形市的关泽。当时我也很纳闷，打电话问了那边的村公所，好象花尾的父母早已过世，花尾并没有回去。”

一点也看不出富野的困惑。

“刑警，”

“什么？”

“我想刑警必然要追查花尾的，当然，也就要去精神医院和关泽看看喽？”

富野闪着眼睛。

“也许。”

“我可以出车。”

‘你想干什么？”

“因为这已足骑虎难下的事儿啦！追查花尾的行踪。”

“那，店怎么办？”

“那个么，”富野漠不经心地说“有老婆在便足够了。那不是男人的事儿。”听那口气，象是拍了板。

“你本是个刑警的料儿，”冬村苦笑了一声。