在冬子的建议下，姑娘最后终于决定买布列塔尼帽。

冬子心情愉快时，愿意为顾客介绍商品。冬子又接待了两组顾客。中山夫人突然出现在眼前。

“今天休息？”

“嗯，有点事。”

夫人同冬子没谈上几句话便离开了帽子店。

顾客走光后，冬子来到了“含羞草馆”

中山夫人坐在一个青年的对面，冬子进来后，夫人马上介绍到：“这位是竹田信也君，这位就是我跟你说的冬子小姐。”冬子向青年点头致意。

“漂亮吧？但他已有情人了。”夫人对冬子说。青年微笑默不作声。

这个青年身穿一套合体的西服，不时用手指打出响声，显得有点流里流气。

交谈20分钟后，夫人对青年说：“喂，已经3点了，快回去吧！”

青年把烟掐灭，站起身来。

“那么，恕不奉陪，告辞了。”

“辛苦了，晚上我去你那里。”

“我等你。”

青年彬彬有礼地回答，看上去与其外表极不相称。

“他是哪一位。”

青年的身影消失后，冬子问道。

“上次，我跟你说的情夫，是个不错的男人吧？”夫人说完做个鬼脸，笑了。“今年才24岁。”

“夫人今年41岁，两人相差将近20岁。”

“感到可笑吗？”

“不。”冬子急忙摇头。

“虽然是酒吧间招待，但却是个认真、诚实的小伙子。”

“他在哪个酒吧工作？”

“青山，上次归来途中带你去过。”

“啊…”“年轻人啊！纯真、温柔，给人一种新鲜感。介绍给你如何？”

“不，我…”

“你也不必过于认真，只局限于贵志一人，偶尔也可以和其它年轻人来往。”

冬子想起船津。诚然年轻人纯朴、可爱，但对冬子确说，却是个沉重的包袱。

“没发生什么事吧？”

“你说什么？”

“你和他来往，你的先生…”

“若无其事，彼此彼此。”

“那么，他夜里住在店里？”

“是的，夜里去他那里。”

夫人放低了声音。

“你看他表面象个酒色之徒，其实很纯真，什么也不懂，由我教给他…。”

夫人说到这里，冬子立即感到有些恶心。

“我担心见到你这样的美人，他也许会被你夺去。”

“我不会干那种事情。”

“那太好了。”

“与他相识多久了？”

“已经有两月了。”

冬子把脸扭过去，夫人小声说道：“不过对你的感情是另外一种感情，请不要介意，归根到底，男人毕竟是男人，反正不久他也将离我而去。”

“…”“不过，女人一旦拥有情夫，便注重打扮，风流起来，男人是女人化妆品的替身。”夫人大言不惭地说。

冬子对夫人与陌生的男人过分交往，并不佩服，但对其斗志不得不甘拜下风。

“喂，今晚一起去他的酒吧？若晚点去还能听到吉他弹唱，热闹得很。”

“承蒙你的好意，但今晚我有事不能奉陪。”

“是和贵志幽会吧？”

“不是。”

“那么，和别的男人…”

“也不是。”

冬子矢口否认，但暗自寻思船津到底是自己的什么人呢？既不是情人，又不是朋友，勉强地说，只是一个能稍稍理解自己的男人。

“你反正因手术失去了子宫，正好趁此机会好好享受一下人生的乐趣，我们都不必担心怀孕，机不可失。”

“…”“否则，成为老太婆时，就晚了。”

或许，对夫人来说，存在着年龄的危机感，她毕竟已年过40。

“今晚一起去喝酒吧？你会喜欢那个地方的。”

“我不想去…”

“女人总是离不开男人的，比如他就是供我玩乐时的对象。”

“玩乐？”

“是的，是一种小型恋爱。”

“难道你不喜欢他吗？”

“喜欢倒是喜欢，但谈不上爱，只是感到他可爱。这种心情理解吗？”

“嗯…”“他十分真纯、诚实，尽管不太富有，但与我男人相比，温柔善良。”

夫人说到这里，冬子似乎明白了一些东西。

“跟他也是暂时的，尽管有些不道德。”

“…”“当然，若和象贵志君那样的人交往，也许会结婚成家，同时也会离开你。”

中山夫人走后，冬子回到店里，已经是下午4时了。

店里有五位顾客，其中有位是上月在帽子展览会上，买大盖帽的人，她今天来买一顶蒂罗尔帽。

“我对这儿的帽子，很满意。”

冬子只知道她姓坂野，此外一无所知。