话什么意思？”

“她的名字，她做什么工作，你们有几个孩子？”

“你在说些什么呀，埃维？”

“你觉得我在说什么？你的妻子。”

“什么妻子？”

“纽约每一个像样点的男人似乎都有的妻子呗。”

“对不起，让你失望了，我没有妻子。”

她停下来考虑了片刻，显然拿不定主意如何对付这个对她说来实在反常的现象。我知道她的下一个问题会是什么，感觉到她在拼命努力地小心措词。

“哦，没有成功？”

“噢，”我含糊地答道“我以后再告诉你。”

“如果不使你太痛苦的话。”

“啊，不痛苦。”我的回答使人难以相信，至少对埃维是如此，她仍和从前一样能看透我的心思。

这时我把注意力转向了孩子们。我希望多了解她们，我明显地感觉到她们下午和父亲在一起过得并不开心。

她们非常可爱，就我所见，已经平安度过并很好地适应了当今过多发生的家庭之舟触礁事件。很显然，她们的母亲为照顾她们肯定度过了几年艰辛的岁月，因为她们刚刚才到不必每时每刻都要有父母之一在身边、可以自己生活的阶段。埃维真不简单。

晚饭已经结束，孩子们几下就吃完了俄式水果奶油布丁。我叫了一辆出租车送她们回家。我高兴地发现，她们就住在离我一个街区远的地方，在具有传奇色彩的博尚巷里。

“你们这所房子很有名，”我对孩子们说“人们给了它一个外号，叫它‘东卡内基厅’，说这是纽约唯一的一所每一个公寓都配有冰箱、冰柜、炉子和斯坦韦牌钢琴的住宅楼。”

“是的，”戴比说“妈妈喜欢叫它‘交响乐巷’。”

我看着埃维，她笑了。

“我是孩子们唯一的监护人，这是好处之一。不存在谁得到这套房子的问题。我不仅很高兴有这么多酷爱音乐的邻居，”她顽皮地一笑“而且还特别得意，因为卡门对这房子想要得要命，可是怎么也办不到。”

“啊，他们仍然有可能得到的。”莉莉插嘴道。

“怎么回事，宝贝？”埃维问。

“这事有点复杂，不过卡门说要是塞普哈迪先生得到了伦敦的那份工作，他的楼顶套间就会上市，他们会是第一个有希望的买主。”

我看见埃维对此的反应是一个响亮而没有说出口来的“妈的”为了安慰她，我谎称自己也可能对那套房子感兴趣，会同样努力地争取得到它。两个孩子好像很喜欢这个主意。

“现在告诉我我急着想知道的事，”埃维急切地说“目前在音乐方面你在干些什么？”

我搜索着，想找到一个回答。

“目前我正把莫扎特所有的钢琴协奏曲都过——”