在上层的房，７２５，帕特。菲一家刚去晚餐回来。姆。菲，十二岁，正站在台上往外看公园：“明天我们可以去爬山吗，爹地？”他央求说：“去嘛！”

他的弟弟说：“不，我要去史密森会协。”

５２５房，国会议员威廉。坤恩特，一个卓越的第三代华盛顿僚属成员，同三个调研在开讨论会。

“你对他们怎么说？”

“那我们提起来，这个城市的费用变得贵透了。”

他的两个手指在厄玛的间动。“我准备好了，”他着说，抓住膨胀的玩偶，翻把自己推，连续猛攻玩偶对他打开又合拢的，那个把他压迫得了又。

“会社，”父亲纠正他。

“这里有一千万，海外一千万。”

“我多么抱歉，史密斯先生，我会下去厨房——”

“我们不能让这个继续下去，”坤恩特说“这对商业的影响很坏，我多次接到过从禁药取缔机构和警察局长拷来的电话，问我们对此计划怎么。”

这是孩们第一次来到国家首都，虽然他们的父亲每年有超过一半的时间是在这里度过。帕特。菲是个成功的说客，有路径通向华盛顿的一些最重要的人。

“看他们在什么，厄玛，”他的声音奇怪地压抑“你会喜我对你那样吗？”他用手在厄玛的肚上旋绕，目光跟着屏幕，那个女人正在对一个男人充满激情地。“那让你兴奋吗，宝贝？那确实让我火起来了。”

“不是什么，我要去。”

的份上，他们怎么可以如此麻木？我在这个旅馆里等待了所有这些年以后，你会以为…”

“我很孤独，”乔伊轻轻说“我需要你。”

“噢，我的上帝！”他兴奋地发一阵满意地“噢！噢！”

帕特。菲听得糊里糊涂：“为什么？”

隆隆的声音穿过打开的窗，从上面房传来。

厄玛决不会给他带来疾病。

４２５房，武商人j。l。史密斯正在大声地责骂一个客房服务的服务员：“…他们就会知，到目前为止，我只定了白鲟鱼酱，白鲟！”他指着客房服务桌上盛有鱼酱的盘“那一盘只适合农夫！”

帕特睁开睛：“什么？发生什么了？”

“在这个城市，药品问题正在面临彻底地失控，”坤恩特说“我们必须把控制恢复起来。”他转对着尔顿。艾萨克：“你对此有什么看法？”

“那是街帮，布特伍德。克劳正在廉价售‘第十四街班’和‘简易城班’，那在上个月就导致了四起致死。”

“你不懂吗？我你，我想要你。”他在帕特的上吻了他。

诺曼是个推销员，更多的时间是在途中，在陌生的城市，又没有同伴。他是在几年前发现厄玛的，它就一直成了他所需要的女伴侣，他的乏味的推销员朋友，作为妇和职业娼陪同他绕全国旅行。不过，诺曼会有最后的笑声的。

可怕的现实揭，乔伊是个同恋，这使帕特恶心

“千万不要介意，”j。l。史密斯盯着他那钻石镶嵌的“罗雷克斯”“我必须赶时间了，我有一个重要约会。”他站起来，动朝门走去，他应该到律师事务所去。先前有一天，同盟的一个重要陪审团指控他十五条罪状，说他给了国防大臣违法礼。如果发现真是有罪，他将面临三年监禁和一百万元罚款。

“通常，我们要调研。”他转对着助理说“安排一个同布特伍德。克劳的会议，告诉他们，如果他们想得到我们的保护，就必须把他们的价格与其他的放到同一个平。”他又转对着另一个助理：“上个月我们获得多少？”

在这的上面，６２５房，诺曼。哈弗躺在黑暗中的床上，在看旅馆闭路电视频的情电影。他肤苍白，有一个庞大的啤酒肚和松弛的。他伸手，抚摸同床的脯。

他的父亲过俄亥俄州一个小城镇的市长，帕特长大成人后对政治极为着迷。他曾有过一个最好的朋友，那个男孩名叫乔伊，他们一起完成学业，去过同一个夏令营，一起分享每一件事，他们是习语表达所指的真正意义上最好的朋友。可是，自从有个假期，一切都改变了。那次，乔伊的双亲不在家，乔伊就来菲家待着。半夜，乔伊来到帕特房间，爬上他的床：“帕特，”他轻声说“醒来。”

他停止，息着躺在那里，到很愉快。到早上，在他把厄玛掉气放提箱以前，他还会再次使用它。