与保罗。耶贝的双亲谈过，他们也不相信。”

“我并不期待他们会，”马特。贝克尔说“如果这是唯一的——”

“这仅只是开始。弗兰克去到太平间与验尸官谈过，她告诉他，那孩子的带子勒得那样紧，以致于他们不得不把它切断，才能从他脖子上取下来。”

现在，他更加专注地在听：“还——？”

“弗兰克去看了耶贝的所有遗物，他的腰带完整无损地放在那儿。”

马特。贝克尔深深地吸了口气：“你是在告诉我，他是在监狱里被谋杀了，存在一个阴谋，是吗？”

“我没有告诉你任何什么，我只是在报道事实。有一次，奥里弗。拉塞尔试图让我使用‘狂喜’。在他竞选州长的时候，有一个妇女，是个合法秘书，死于‘狂喜’。在他任州长期间，他的秘书在公园被发现，因‘狂喜’导致昏迷。沦念忌听说，奥里弗曾打电话给医院，建议他们取消她的生命支持系统。”莱斯丽向他倾过身“在克洛伊。休斯顿被谋杀那晚，有过一个电话从皇帝套房拷到白宫。弗兰克查过旅馆电话记录，十五号那页失踪了。总统的约会秘书告诉沦念忌，那天晚上，总统有个与惠特曼将军的会见，可是没有接见。弗兰克与休斯顿州长谈过，她说，克洛伊是在白宫旅行，她安排了她女儿去见总统。”

长长地沉默了一阵，马特。贝克尔问：“弗兰克。沦念忌现在在哪里？”

“他在追踪卡尔。戈曼，那个登记皇帝套房的旅馆职员。”

杰里米。罗宾逊正在说：“我很抱歉，关于我们的职工，我们不发表个人意见。”

弗兰克。沦念忌说：“我问的都只是他的家庭住址，那么，我可以——”

“你没办法找的，戈曼先生在旅行。”

沦念忌叹了口气：“那就太糟了，我是在希望他可以填充一些空白点。”

“空白点？”

“对，我们正在针对休斯顿州长的女儿在你们旅馆的死因做一个大新闻。好吧，只好不用戈曼，我不得不把片段凑合在一起了。”他取出一个便笺簿和一支笔：“这个旅馆在这里有多久了？我想知道所有的，它的背景，它的客户，它的——”

杰里米。罗宾逊皱起额头：“等一下！那的确不必要，我的意思是——她可能是死在别处的。”

弗兰克。沦念忌同情地说：“我知道，不过，是在这里发生了，你们旅馆就会变得像‘水门事件’一样著名了。”

“先生——？”

“沦念忌。”

“沦念忌先生，我很感激，如果你可以——我的意思是，那种公开非常不好，有没有什么办法——？”

沦念忌深思了一阵：“这样吧，如果我与戈曼先生谈谈，或许可以找到一个另外的角度。”

“我真地会很感激，那我给你他的地址。”

随着事件轮廓开始成形，最高层领导的谋杀阴谋和掩盖企图逐渐清晰，弗兰克。沦念忌变得神经质起来。在去见旅馆职员之前，他决定停止使用公寓房。此时，他的妻子，丽塔，正在厨房准备正餐。她是个娇小的红头发女人，有一双亮闪闪的绿眼睛，皮肤白皙。丈夫走进来时，她惊讶地转回身。

“弗兰克，你怎么会在中午回家了？”

“只是想顺便进来，说声好。”

她审视他的脸：“不，有什么事发生了，是什么？”

他犹豫不决：“上次你去看你母亲，已隔多久了？”

“我上个星期去看过她，怎么啦？”

“怎么不再去看看她呢，甜心？”

“有什么不对吗？”